Ihmisten keskinäisen tapa viestiä on kokenut murroksen sosiaalisten medioiden esiinmarssin johdosta. Myös tapamme seurata ja kuluttaa uutisia on muuttunut ajoittaisesta jatkuvaksi. Olemme siirtyneet, halusimmepa tai emme, jatkuvaan online-yhteiskuntaan.
Nopea, avoin ja ilmainen laajakaistaverkko on osa tämän aikakauden modernien metropolien perusinfraa siinä missä juokseva vesi, sähkö tai julkisen liikenteen yhteydet. Helsingissä ilmainen avoin verkko on kuitenkin tarjolla vain muutamilla rajatuilla alueilla ja joissain julkisissa kulkuneuvoissa.
Toisin ovat asiat Oulussa. Olun kaupunki tarjoaa kaikille kaupungin asukkaille avoimen ja maksuttoman laajakaistayhteyden keskusta-alueella ja kaupungin kiinteistöissä. Verkkoa voi kuka tahansa kattavuusalueella oleva käyttää millä tahansa laitteella. Oulu näyttää suuntaa Helsingin metropolialueelle, jota pidetään maamme ainoana metropolialueena.
Etenkään suhteutettuna Helsingin massiiviseen yli neljän miljardin vuosibudjettiin keskustan kattava langaton verkko ei olisi kohtuuton kustannus. Se lisäisi palvelutasoamme kaupunkilaisten lisäksi turisteille ja keskusta-alueen yrityksille.
Verkolle saatettaisiin saada tukea myös valtion toimesta, onhan viestintäministeri Lindén todennut, että valtiovalta haluaa omilla toimillaan edistää tällaisten hankkeiden yleistymistä. Myös lausuttavana oleva tietoyhteiskuntastrategia linjaa, että vuonna 2015 nopea tietoverkko on luonnollinen osa kansalaisten arkea.