Tamperelaiset ovat oppineet tuntemaan Keskustorilla sijaitsevan Commercen talon kulmauksen Mäkkärin kulmana. Suomen ensimmäinen McDonald’s perustettiin talon alakertaan joulukuussa 1984. Ravintola ehti houkutella asiakkaita parin vuosikymmenen ajan. Aamu viiteen auki ollut ravintola oli myös myöhäisten kulkijoiden suosiossa.
Tällä hetkellä McDonald’s ei houkuttele paikalle ketään. Vuoden 2010 loppukeväästä lähtien kulmausta ovat ympäröineet metalliset aidat, joita Hämeenkadun kevyen liikenteen väylällä liikkuvat ovat saaneet väistellä. Metalliaitojen takana välkähtää välillä työmiehen haalari. Viimeiset puolitoista vuotta ovat olleet Keskustorin McDonald’sille pysähtyneisyyden aikaa.
Unohdettu nurkkaus
Pysähtyneisyys sai alkunsa tasan 25 vuotta ja 5 kuukautta ravintolan perustamisen jälkeen. Toukokuussa 2010 paloautot kaartoivat Keskustorin alueelle, kun rasvakeittimestä alkunsa saanut palo levisi koko taloon.
Aluksi ravintolan kohtalo herätti paljon huomiota. Facebookiin perustettu "Kiitos Tampereen Keskustorin McDonald’sin Rasvakeitin 14.12.84–14.05.10" -ryhmä keräsi parissa päivässä yli 2000 jäsentä. Vähitellen Keskustorin Mäkkäri on tuntunut painuvan unholaan. Hämeenkadulla ihmiset yllättyvät kuullessaan, että ravintolaa ollaan tosiaan avaamassa uudelleen.
Jopa ravintolaketju itse tuntuu unohtaneen vanhimman ravintolansa. Keskustorin ravintolan nettisivuilla on lukenut yli puolitoista vuotta, että "ravintola on toistaiseksi suljettu". Ravintolan puhelinnumeroon vastaa automaattiääni: "Numero ei ole käytössä."
Pitkä ja raskas prosessi
Tampereen McDonald’s-ravintoloiden omistajan Timo Myllymäen mukaan Keskustorin ravintolaa ei ole unohdettu, vaikka siltä näyttää.
"Meille on ollut koko ajan selvää, että McDonald’s pystytetään uudestaan samalle paikalle. Emme vain ole voineet tehdä mitään, ennen kuin ravintolatilat luovutettiin meille viime vuoden lopulla."
Myllymäki ei aluksi halua arvioida, mikä Commercen talon remontissa on kestänyt niin kauan.
Talonyhtiön hallituksen puheenjohtajan Timo Kokemäen mukaan ensin ongelmana oli talon kuivatus, joka kesti vuoden 2010 loppuun asti. Talon rakenteet olivat imaisseet aimo annoksen sammutusvettä. Kuivattamisen jälkeen remonttia tehtiin vielä vuosi. Sen enempää Myllymäki, Kokemäki kuin Commercen talon isännöitsijä Timo Parviainenkaan eivät osaa antaa tarkkaa selitystä sille, että remontti valmistui vasta tämän vuoden alussa.
Asukkaat ovat päässeet muuttamaan taloon tammikuussa. Hallituksen puheenjohtaja Timo Kokemäki arvioi, että McDonald’sin omat suunnitelmat ovat olleet suurin syy ravintolatilojen remontin pidempään viivästykseen.
Lopulta Myllymäkikin muistaa, että yksi viivästyksen syistä on Mäkkärin oma halu tehdä taloon muutoksia.
"Omia suunnitelmia tulee aina, kun lähdetään tekemään vanhaan uutta. Olemme joutuneet hyväksyttämään monia uusia piirroksia. Ei niihin noin vain saada leimoja."
Kritiikin kohteena
McDonald’sin johdolle ravintolan uusi tuleminen saattoi olla koko ajan selvää, mutta monet talon asukkaista eivät olleet asiasta yhtä innostuneita. He vaativat, ettei ravintolaa pystytettäisi uudestaan samoihin tiloihin.
"On ymmärrettävää, että asukkaat eivät halua taloon ravintolaa, joka alun perin aiheutti tulipalon", Timo Kokemäki sanoo.
Timo Myllymäen mukaan kukaan ei ole keskustellut hänen kanssaan ravintolan jatkosta. Asukkaiden kriittisiä näkemyksiä hän ei suostu kommentoimaan ollenkaan.
"Ihan samoja juttuja olen lukenut lehdistä kuin muutkin."
Kokemäki kertoo, että osakkeenomistajat ovat käyneet keskustelemassa ravintolan jatkosta jopa ravintolaketjun Suomen toimitusjohtajan Srdjan Krumpakin kanssa.
Osakkeenomistajien vankkakaan vastustus ei auta, jos ravintolaketjulla on voimassa oleva sopimus tilojen käytöstä. Tilojen luovuttamisesta kieltäytyminen olisi ankara sopimusrikkomus.
Niinpä viimeistään maaliskuussa Keskustorin McDonald’s aloittaa puhtaalta pöydältä. Myllymäki uskoo, että sisustukseltaan täysin uudistetulle Keskustorin Mäkkärille löytyy yhä kysyntää.
"Mitään rekisteriä en ole pitänyt. Voin silti sanoa, että minulta on kysytty aivan tarpeeksi ravintolan tulevaisuudesta."