Hei, me mennään bussilla

Lippu salkoon!

Olen kuullut bussien lähtevän kymmenen ja kahdentoista välillä Kampista, Hotelli Presidentin edestä. Suuntaan sinne puoli yhdentoista jälkeen. Jo Tennispalatsin kulmalla vastaan tulee toppavaatteisiin pukeutunut keski-ikäinen venäläisnainen, joka pitelee venäjäksi kirjoitettua Pietari-kylttiä. Nainen ohjaa bussikuskin puheille. Tai ei oikeastaan puheille, koska en osaa sanaakaan venäjää eikä hän englantia. Piirtämällä selviää nopeasti, että bussi lähtee kello 11.20, matka kestää 7–8 tuntia ja maksaa 18 euroa.

Lähtö

Uudenaikainen vessalla ja vesipisteellä varustettu bussi täyttyy venäläisistä matkustajista tasaisesti. Keksi-ikäinen mies kantaa kaksimetrisen vanhan laudan bussin tavaratilaan. Muuten tavaratila on täynnä muovikasseja. Bussi lähtee ajallaan, ja vapaaksi jää kymmenen paikkaa.

1. tunti

Olemme matkaseurani kanssa ainoat suomalaiset bussissa. Venäläisten pukeutumisessa näkyy paljon turkista. Keski-ikäinen nainen kulkee käytävää pitkin ohitseni ja väläyttää hymyn. Väläys tulee ylähampaista, joista puolet ovat kultaa.

2. tunti

Ensimmäinen pysähdys Tesjoella Disa´s Fish -kalakauppaan. Matkahuollon bussilla ei pääsisi samaan hintaan näin pitkälle. Venäläiset ostavat kalaa, mutta vielä enemmän saippuaa. Kokonaan vaaleanpunaiseen pukeutunut alle 30-vuotias nainen ostaa kuusi pakettia palasaippuaa ja kuusi pakettia pyykinpesujauhetta.

3. tunti

Juuri ennen rajaa pysähdymme Rajamarkettiin. Pyörin kaupan pihalla ympyrää, ja kuski tulee johdattamaan minut takahuoneen vessaan. Sama vaalenpunainen nainen pakkaa kassiin parikymmentä pulloa Fairya. Muut kantavat tavaratilaan tukkupakkauksia pikakahvia.

4. tunti

Saavumme rajalle. Suomen puolen passintarkastus on ohi viidessä minuutissa. Seuraavalla kopilla kalat tullataan. Matkalla venäläisten passintarkastukseen nostan mummon hangesta. Tullinainen kuumottaa katsomalla silmiin aivan liian pitkään. Hän käskee ottamaan silmälasit pois ja katsoo uudelleen pitkään ja hartaasti. Lopulta saan leimat viisumiini. Matkatavaroiden tarkastuksessa vakuutan, etten vie maahan lihaa, kalaa tai alkoholia. Rajan ylittämiseen on kulunut tunti. Junalla oltaisiin jo perillä.

6. tunti

Venäjän puolella tie vaikuttaa yllättävän hyvältä. Tajuan salakuljettaneeni mukanani vahingossa puoli litraa rommia. Kukaan muu ei näytä juovan viinaa, eikä kukaan ole humalassa. Parin tunnin päässä rajalta näkyy ensimmäisiä neuvostotyylisiä massiivisia kerrostaloja.

7. tunti

Bussi suhaa Pietarin keskustaa ja jättää matkustajia toivottuihin paikkoihin. Lopulta bussi pysähtyy Nevsky Prospektin varrella Hotelli Oktyabrskayan kulmalle. Marraskuussa avatun Stockmanin kello näkyy. Matkaan meni seitsemän ja puoli tuntia.

Paluu

Etsin tieni takaisin Oktyabrskayan eteen puoli seitsemältä aamulla. Hotellin kulmalla on kymmenen minibussia. Minibussin pitäisi olla nopeampi ja maksaa 25 euroa. Pääsen bussin takapenkille ja huomaan ikkunasta viereisen minibussin tarran, joka mainostaa ilmaista langatonta yhteyttä.

Lähtö

Bussiin mahtuu neljätoista ihmistä. Viimeisenä kyytiin tulee kyyneliä pyyhkivä keski-ikäinen nainen, joka on bussin ulkopuolella halaillut Pietariin jäävää vanhusta. Liikkeelle tasan seitsemältä.

2. tunti

Kaikki matkustajat tuntuvat nukkuvan. Sama tie, joka tullessa tuntui hyvältä, on kuoppaisempi. Yritän nukkua mutta heräilen kun auto pomppii ja pääni iskeytyy bussin kattoon. Huomaan, että takapenkin turvavyö on vuorattu penkinpäälysteen sisälle.

3. tunti

Rajalla. Kymmenen minuutin tauko huoltoasemalla ennen passintarkastusta. Tullivirkailijat eivät päästä edellisen bussin aasialaista tyttöä lähtemään. Pääsen läpi, tyttö jää selvittelemään henkilöllisyyttään. Seuraava pysähdys on Tax Freessa. Bussissa ollut nuori pariskunta kiistelee, ostetaanko naisen valitsemaa Disaronnoa vai miehen Jamesonia. Vanhempi pariskunta ostaa neljä pulloa Vana Tallinnia. Viiden minuutin päästä bussiin saapuu tyytyväinen nainen ja pullo amarettoa.

4. tunti

Suomen puolella venäläiset jonottavat passintarkastukseen. Kävelen läpi automaattisesta passintarkastuslaitteesta ja odotan muita vartin ulkona lumisateessa. Rajalla meni puolitoista tuntia.

5. tunti

Haminan jälkeen yksi matkustaja viedään kotiovelle lähiöön.

7. tunti

Bussi ajaa lentokentälle ja Katajanokan terminaaliin, johon jää suurin osa matkustajista. Lopulta pysähdymme Eduskunan lisärakennuksen eteen. Matka kesti taas seitsemän ja puoli tuntia.

Nopeampaa, mukavampaa, kalliimpaa

Helsingin ja Pietarin välillä alkoi joulukuussa kaksi kertaa päivässä kulkea uusi Allegro-juna, joka pysähtyy Pasilassa, Tikkurilassa, Lahdessa, Kouvolassa, Vainikkalassa ja Viipurissa. Passintarkastukset suoritetaan junassa. Matka kestää kolme ja puoli tuntia. Kesään mennessä  edestakaisia Allegro-vuoroja lisätään kahdesta neljään. Yhdensuuntainen lippu maksaa 84 euroa, ensimmäisessä luokassa 134 euroa.