Suomalaisen musiikin suuret nimet pääsevät yksi kerrallaan elokuvan kohteeksi ja nyt on vuorossa legendaarinen Juice Leskinen. Juicen rooliin hyppää Riku Nieminen, joka kertoo löytäneensä tulkintansa Juiceen jo ennen kameroiden käynnistymistä.
“Minut yllätti Juicen järisyttävän suuri lukeneisuus ja yleistieto. Sanavalmiutensa lisäksi hän laati ristikoita, oli kymppitonnin vakiojäsen ja omisti erittäin laajan kirjaston teoksia - kirjallisuuden tyylilajien laidasta laitaan”, Nieminen toteaa.
Juicen legendaarisessa 70-luvun Coitus Int -yhtyeessä vaikuttaneet Mikko Alatalo ja Harri Rinne nähdään roolihenkilöinä elokuvassa. Alataloa näyttelee Antti Tuomas Heikkinen (Hevi reissu) ja Rinnettä Pekka Strang (Tom of Finland).
Antti Tuomas Heikkinen kuunteli ja luki kaiken mahdollisen tuotannon roolia varten. Lopulta hän sai myös mahdollisuuden tavata roolihahmonsa Mikko Alatalon. ”Tapaamisessamme sain kuulla hienoja tarinoita hänen ja Juicen ystävyydestä. Hän oli myös kolmikon Rinne-Alatalo-Leskinen primus motor, joka omalla aktiivisuudellaan piti pyörät pyörimässä ja tarvittaessa toimi tasapainottavana voimana kahden luovan persoonan välillä. Näistä lähtökohdista lähdin työstämään Mikon roolia”, Heikkinen sanoo.
”Antti Tuomas Heikkinen on erinomainen valinta nuoreksi Alataloksi. Hän muistuttaa hämmästyttävän paljon parikymppistä meikäläistä ja sopii yliaktiivisen nuoren rokkarin rooliin. Tapasin Heikkisen ja juttelimme siitä valtavasta energiasta ja fiiliksestä, mikä Juicella, Harrilla ja minulla oli silloin, kun synnyttelimme manserokkia. Uskon, että voin katsoa ’itseäni’ valkokankaalla ehkä vähän liikuttuneena ja hymyillen kaikelle nuoruuden hulluudelle”, Alatalo toteaa.
Harri Rinnettä näyttelevä Pekka Strang ilahtui mahdollisuudesta olla mukana Juice-elokuvassa. Miehelle Rinne ei ollut entuudestaan tuttu.
”Harri Rinne oli minulle tuntematon suuruus, kunnes huomasin kuulleeni jo lapsuudessa lukuisia biisejä, joita hän on ollut Mikko Alatalon kanssa kirjoittamassa. On erityisen mielenkiintoista, kun pääsee pureutumaan ’oikean’ ihmisen elämään. Tämä tulee tosin olemaan oma tulkintani suomirockin suurmiehestä Harri Rinteestä, joka kulki Juicen rinnalla”, Strang kommentoi.
Suomenkielisen rock-musiikin alku lasketaan aikajanassa usein Juice Leskinen & Coitus Int -yhtyeen kohdalle. Yhtyeen kolmikko, ystävykset Juice, Alatalo ja basisti Harri Rinne toimivat yhtyeen biisintekijöinä. Nykyään Rinne vaikuttaa Virossa ja on suunnannut kulttuurisen kiinnostuksensa maan musiikkiin, kirjallisuuteen ja runouteen. Hän kuvailee suhdettaan Juiceen hyvin serebraaliseksi.
”Juice oli se tyyppi, jonka kanssa voi puhua mistä tahansa, lennokkaasti, maailmoja syleillen tai älykästä huumoria viljellen. Hänen kanssaan pääsi muihin ulottuvuuksiin, ei tarvinnut jäädä lattean, tavanomaisen, mitäänsanomattoman jankkaamisen äärelle. Juice eli vain kielessä ja kielestä. Keskustelu hänen kanssaan oli aika ajoin pelkkää intellektuaalista ja kielellistä ilotulitusta. Leskinen oli siis kielellinen nero, eikä vain suomen kielellä. Hassuteltiin usein englanniksi, välillä ruotsiksikin. Juice oli ainoa mies, jota olen koskaan rakastanut – ei tosin lihallisessa merkityksessä”, Harri Rinne muistelee.
Elokuvan ohjaa Cannesin elokuvajuhlien lyhytelokuvasarjassa kunniamaininnan Katto-elokuvasta voittanut Teppo Airaksinen (mm. Kulman pojat, Napapiirin sankarit 2, Downshiftaajat) ja tuottaa Marko Talli. Käsikirjoittajana toimii Antti-Heikki Pesonen. Elokuvan levittää SF Studios.