Venetsia on rakennettu 100 vedenalaiselle saarelle keskelle soista laguunia.
Kaupunkia uhkaa vajoaminen mereen: tätä nykyä se vajoaa neljä millimetriä vuodessa vedenpinnan alapuolelle.
Venetsia sijaitsee vauraassa Veneton maakunnassa. Alueen tunnetuin vientituote lienee Benetton, Italian suurin vaateyritys, pörssiyhtiö. Veneton alueelta ovat myös Zanussi ja Olivetti.
Vauraus takaa sen, että Venetsiasta pidetään yhtä hyvää huolta kuin museosta kuuluukin.
Ennen kaikkea Venetsia on romantiikan kaupunki. Maailman kuuluisin rakastaja, Casanova oli venetsialainen. Ja pitihän huippumalli Gisele Bündchenin ja Leonardo Di Caprion lehtitietojen mukaan mennä naimisiin viime Valentinen päivänä Venetsiassa.
1. Pieni suurkaupunki
Venetsia on pieni kaupunki. Jokavuotuisen kahdentoista miljoonan turistin ansiosta 300 000 asukkaan Venetsia muistuttaa enemmän suurkaupunkia kuin pientä historiallista kylää. Se on Italian kallein kaupunki asua. Yhdysvaltalais- ja japanilaisturistit tuovat rahaa: tästä todisteena kalliiden italialaisvaatettajien – Gucci, Prada, Giorgio Armani, Max Mara – liikkeet Venetsian pääaukion Piazza San Marcon kupeessa. Ruokalistat ovat ravintoloissa englanniksi, italiaksi, saksaksi ja ranskaksi. Kaikki puhuvat englantia (mikä on sääli, jos haluaa harjoittaa italian kielen taitojaan). Scalzin sillan ympärillä käy pohjoisafrikkalaisten pyörittämä tuoteväärennöksien kauppa: "Lady, Louis Vuitton only for you 50 dollars". Se on muuten liikaa. Venetsialla on siis kaikki suuren turistirysän elkeet.
Ja kuitenkin kaupungin toisesta päästä kävelee toiseen päähän 45 minuutissa. Ellei eksy sokkeloisille kujille.
Mutta mikä kaupungissa hämmentää eniten, on maalaismainen hiljaisuus. On kuin olisi piskuisessa kylässä: kun avaat hotellihuoneen ikkunan, kuulet linnun lirkutusta.
2. Historia
Venetsia elää historiaa ja se elää siitä. Jokaisessa kadunkulmassa gondolikuski tarjoaa palveluksiaan ja arvuuttelee kotimaatasi. Joka vuosi gondolinkuljettajat taistelevat paremmuudestaan Venetsian regatassa. Regata storica kilvataan joka syyskuun ensimmäisenä sunnuntaina Venetsian Grand Canalilla.
Vuonna 1979 Venetsian kaupunki elvytti 1000-luvulta peräisin olevan karnevaaliperinteen. Nyt kymmenpäiväiset karnevaalit pidetään helmikuussa. Karnevaalivarustusta on kaupan ympäri vuoden.
Venetsian tärkeimmät nähtävyydet: Piazza San Marcolla sijaitsevat ruhtinaan palatsi, Campanilen torni ja San Marcon basilika sekä Rialton silta ja Santa Maria della Saluten kirkko ovat nekin kaikki vähintään 300 vuotta vanhoja. Risteily Venetsian suurimmalla kanaalilla, Grand Canalilla, kannattaa. Kanaalia reunustavat upeat vanhat palatsit, jotka ovat aikoinaan kuuluneet Venetsian vaikutusvaltaisimmille ihmisille. Vesibussilla matkustaa kumpaankin suuntaan muutamalla kymmenellä markalla. Uusimmat rakennukset ovat kuuluisalla Lidon saarella, lähellä Venetsiaa.
Venetsian maantieteellinen sijainti laguunin yllä on osittain ollut pysäyttämässä ajan kulua: joka paikkaan pitää kävellä. Pyöräilykin on mahdotonta, koska kanaaleja ylittäviä siltoja on kaikkialla. Yhteensä 400. Takapuolilihaksille siltojen raput tekevät hyvää.
3. Muranon lasi
Muranon lasi on osa myös Venetsian historiaa. Mutta jos tarkkoja ollaan Murano ei ole Venetsiaa vaan oma saarensa läheisellä laguunilla. Lasia Muranossa on tehty jo vuodesta 1291. Muranon saari vaurastui lasilla 1300-luvulla jopa niin, että saarella oli omat rahansa. Muranon saarella on oma lasimuseo Palazzo Giustianian –talossa osoitteessa Fondamenta Giustianian. Suurin osa Muranon lasia myyvistä liikkeistä sijaitsee Piazza San Marcolla. Kaupan on niin muranolaisia laseja kuin lamppuja. Ja tehdään Muranon lasista korvakorujakin. Niitä saa halvalla: kolmellakymmenellä markalla.
James Bondkin poikkesi elokuvassa Kuuraketti Muranon lasia myyvään liikkeeseen.
4. Ei yöelämää
Venetsia on kuhertelijoiden ja vanhojenpiikojen kaupunki. Diskoja on vähän. Mainittakoon kuitenkin Piccolo Mondo Dorsoduron kaupunginosassa Calle Corfúlla. Toisaalta yöllinen seikkailu diskosta hotellille pikipimeillä kosteilla kujilla keskellä yötä yksin tuskin houkuttelee ketään. Kasinolla, joka sijaitsee Grand Canalin varrella olevalla Palazzo Vendramin-Calergissa kannattaa piipahtaa.
Baareja Venetsiassa on paljon ja varsinkin sivukadun baareissa käy paljon paikallisia. Suurin kuhina käy perjantaisin ja lauantaisin kello kuudesta kymmeneen. Kymmenellä markalla nauttii paikallista kuohuviiniä Proseccoa.
Juoma
Bellini
Bellini-juomasekoitus on Harry´s Barin perustajan Giuseppe Caprianin keksintö.
1 dl samppanjaa tai Proseccoa, joka on italialainen Veneton alueen kuohuviini
1 dl Valkoisen persikan mehua
Jäähdytä samppanja tai kuohuviini ja ppersikkamehu hyvin ennen sekoittamista. Kaada mehu ensin ja samppanja sen jälkeen.
Ruoka
Fegato alla Veneziana
Maksaa venetsialaiseen tapaan
400 g naudan maksaa
1 iso sipuli
Extra vergine -oliiviöljyä
Suolaa
Paista teflonpannussa oliviöljyssä ja vedessä sipulit(1 lasi) kultaisiksi. Pese maksa ja pistä sipulin kera pannuun. Lisää suola, oliiviöljyä ja vettä.
Paista medium-lämmöllä tunti 10 minuuttia ja lisää vettä vähitellen.
Kirja
Thomas Mann: Kuolema Venetsiassa
Psykologisen romaanin kuninkaan ja Nobel-palkitun saksalaiskirjailijan kertomus herra Gustav von Aschenbachin matkasta Venetsiaan.
Ihmiset
Löytöretkeilijä Marco Polo
Mesenaatti Peggy Guggenheim
Säveltäjä Igor Stravinsky
Säveltäjä Antonio Vivaldi
Poliitikko-rakastaja Casanova
Kirjailija Ernest Hemingway
Yö & baarit
Café Florian
Piazza San Marco
Jo 1700-luvulla perustettu tyyris kahvila Piazza San Marcolla.
Harry´s Bar
Calle Valleresso 1323
Giuseppe Caprianin vuonna 1931 perustaman baarin kanta-asiakas oli Ernest Hemingway. Baari sai nimensä amerikkalaisen rahoittajansa mukaan.
Kasino
Palazzo Vendramin-Calergi
Kaupungin hienoin illanviettopaikka.
Ravintolat
Le Bistrot de Venise
Calle del Fabbri
San Marco 2159
Melko tyyris ravintola, jossa loistavaa paikallista ruokaa. Paikallisten taitelijoiden ravintola.
Trattoria alla Madonna
Calle della Madonna
San Polo 594
Asiakkaina sekä turisteja että paikallisia. Hyvät seafood-ruoat.
Kaupat
Venetsiasta kannattaa ostaa italialaisia design-vaatteita, Muranon lasia ja pastaa. Kalleimmat kaupat ovat Piazza San Marcon läheisyydessä.
Gucci
San Marco 1317, Calle Valleresso San Marco 258
Guccilla on Venetsiassa jopa kaksi liikettä, jotka ovat täynnä amerikkalaisia ja japanilaisia. Vyö maksaa 600 markkaa, lompakko 1500 markkaa.
Emporio Armani ja Giorgio Armani
San Marco Calle de Fabbri 989
San Marco Calle Goldoni 4412
Max Mara
San Marco
Mainio palvelu, Max Maraksi edulliset hinnat.
Sisley
Rialton sillan kupeessa
Aitoja venetolaisia vaatteita.
Pasticceria Marchini
Ponte San Maurizio
Venetsian paras pastakauppa. Venetsialainen erikoisuus on värjätty ja maustettu pasta. Myytiinpä kaupungissa jopa Pina Coladan makuista pastaa.