Haluatko lisätienestejä – vuokraa kämppäsi Airbnb:n kautta

Jokaisesta meistä potentiaalisen hotellinpitäjän tekevän nettipalvelu Airbnb:n merkitys aukeaa ehkä parhaiten lukuina. Keväällä tehdyn rahoituskierroksen jälkeen Airbnb:n hintalappu nousi kymmeneen miljardiin dollariin, kun sijoitusyhtiö TPG sijoitti siihen noin 500 miljoonaa dollaria. Ihmiset tarjoavat majoitusta palvelun kautta yli 35 000 kaupungissa, 190 eri maassa. Sohvapaikkoja, huoneita, asuntoja tai kokonaisia taloja on tarjolla yhteensä yli 800 000, enemmän kuin missään muussa hotelleita ja majoituksia listaavassa palvelussa. Palvelun kautta on majoituttu vuoden 2008 jälkeen yli 15 miljoonaa kertaa. 10 miljardin valuaatiolla Airbnb kiilaa muun muassa Snapchatin ja Dropboxin kaltaisten sijoittajien suosikkien ohi.

Viranomaisten hampaissa

Airbnb on valmistautunut listautumaan pörssiin, mutta tällä hetkellä suunnitelmia jarruttavat Yhdysvaltain viranomaiset. Etenkin New Yorkissa palvelun kimppuun on käyty vimmatusti ja toimintaa on syytetty laittomaksi hotellibisnekseksi, jonka laittomuutta ei poista se, että palvelu toimii netissä ja osaa markkinoida itseään tehokkaasti. New Yorkin osavaltion oikeusministeri Eric Schneidermanin esittelemän tuoreen raportin mukaan jopa kolme neljäsosaa Airbnb:n kautta tarjotuista majapaikoista on laittomia. Schneidermanin mukaan palvelu esittää itsensä hyödyllisenä sosiaalisena työkaluna, mutta oikeasti kyseessä on vain julkisivu ihmisten pyörittämille “laittomille hotelleille.”

Toinen Airbnb:n vaikutusvaltaisista vastustajista New Yorkissa on senaattori Liz Krueger. Hänen aikaansaannoksiaan on 2010 voimaan tullut laittomien hotellien laki, joka vaikeuttaa tavallisten newyorkilaisten ryhtymistä hotellinpitäjiksi. Kruegerin vastaus Airbnb:n menestykseen on säätelyn lisääminen entisestään.

“Haluan lisätä pakkokeinoja, ehkä korottaa sakkoja ja rangaistuksia. Olen turhautunut, koska lainsäädännön tulisi olla koko liittovaltiota koskeva, koska onlinebisneksen säätelyssä liittovaltion lait ajavat osavaltion ohi. Jotkut ihmiset tuntuvat ajattelevan, että jos bisnesmalli toimii verkossa se on kuin taikaa ja hokkus pokkusta. Se on vain bisnestä. Ja sille on syynsä, miksi bisneksiä säädellään, oli kyseessä sitten fyysinen kohde tai toimiiko se pilvessä”, Krueger sanoi verkkobisnesten säätelyä koskevassa Freakonomics-podcastin jaksossa.

Nathan Blecharczyk, yksi Airbnb:n perustajajäsenistä ja maailman nuorimmista miljonääreistä, toivoo, että hallinto näkisi myös ne positiiviset puolet, joita Airbnb tuo taloudelle.

“Emme aja sitä, ettei sääntöjä pitäisi olla. Yritämme vain sanoa, että asiat ovat kehittyneet ja tilannetta saattaisi olla aiheellista katsoa tuorein silmin alhaalta ylöspäin.”

Airbnb on hakenut argumenteilleen tukea tutkimuksesta. Esimerkiksi New Yorkissa palvelua käytettiin yli 400 000 kertaa vuosina 2012–13. Tutkimuksen mukaan palvelu tuotti kaupungissa rahanliikettä 632 miljoonan dollarin edestä. Näistä 105 miljoonaa suuntautui ytimen ulkopuolella oleville asuinalueille, kuten Harlemiin, Bedford-Stuyvesantiin ja Astoriaan, jotka eivät normaalisti nauti turistimasseista. Hotelliketjut kärsivät, mutta yksittäiset ihmiset hyötyvät. Airbnb:n laskelmien mukaan tavallinen isäntä tienaa New Yorkissa keskimäärin yli 7000 dollaria vuodessa. 87 prosenttia isännistä vuokraa omaa kotiaan ja 62 prosenttia vastanneista sanoo, että Airbnb:n käyttäminen auttoi heitä säilyttämään asuntonsa.

Majoituspalvelu on rantautunut myös Suomeen. Airbnb:n kautta kämppiä löytyy muun muassa Helsingistä, Vaasasta, Oulusta, Jyväskylästä, Kouvolasta, Tampereelta, Turusta, Rovaniemeltä, Hyrynsalmelta, Kajaanista ja Pelkosenniemeltä.

Matkailu- ja ravintolapalveluiden MaRa ry:n toimitusjohtaja Timo Lappi avautui kesällä Hesarin mielipidesivuilla otsikolla "Yksityinen majoitus saa epäreilua kilpailuetua" Airbnb:n vaaroista. Hänen mukaansa joissain maissa välitettävien asuntojen määrä on kasvanut räjähdysmäisesti ja esimerkiksi Barcelonassa on tarjolla enemmän yksityisiä asuntoja kuin hotellihuoneita.

“Yksityiset majoituspalvelujen tarjoajat toimivat pääosin verolainsäädännön ja muun majoitustoimintaa koskevan runsaslukuisen lainsäädännön ulkopuolella”, Lappi kirjoitti HS:n mielipidesivuilla, olettaen, että lähes kaikki palvelun käyttäjät jättäisivät mahdolliset veroeurot tilittämättä.

“Jos hotellit ja hostellit voisivat toimia samalla tavalla, myös ne voisivat alentaa hintojaan selvästi.”

Lapin näkemyksen suomalaisen matkailujärjestön nokkamiehenä ymmärtää. Ylilyönneiltä ja kärjistyksiltä ei voi kuitenkaan välttyä, kuten uhkakuvissa, joita Lappi maalaa Airbnb:n suunnitelmista laajentaa palveluun, jossa yksittäiset ihmiset tarjoavat toisilleen illallisia.

“Varmaa on sekin, ettei illallisilla tarjottava alkoholi ole Suomesta hankittua”, Lappi sanoo palvelusta jota ei ole vielä edes olemassa.

Syyskuussa MaRa teki lainsäädäntöaloitteen, jolla pyritään tasapuolistamaan hotellien ja “muiden majoitustoimintaa harjoittavien tahojen” välillä.

Aitoa paikallisuutta

Oli Airbnb hotellipalvelu tai ei, ainakin se muuttaa tapaamme matkustaa. Liian moni hotelli on täysin samanlainen ja ympäröivä turistikaupunginosakin näyttää samalta kuin edellisessä lomakohteessa. Airbnb:n kautta voit majoittua valitsemassasi kaupunginosassa ja päästä lähemmäksi autenttista kokemusta paikallisesta elämäntavasta.

Erityisen hyvin Airbnb toimii silloin, kun johonkin kaupunkiin on meneillään yleisöryntäys. Itse asiassa koko palvelu sai alkunsa, kun sanfransiscolaiset kaverukset Brian Chesky ja Joe Gebbia joutuivat vaikeuksiin korotetun vuokransa kanssa. Samaan aikaan kaupungissa oli it-alan konferenssi ja kundit tiesivät, että hotelleissa on ruuhkaa. Niinpä he päättivät vuokrata osan asunnostaan konferenssivieraille. Homma toimi ja he tienasivat hieman ylimääräistä rahaa ja samalla saivat idean, joka on tuottanut heille enemmän kuin hieman rahaa.

Lontoon olympialaiset on esimerkki massatapahtumasta, missä Airbnb:n tarjoamat majoitusvaihtoehdot ovat tuoneet lisää valinnanvaraa täyteen buukattujen hotellien rinnalle. Koripallon MM-kisareissulle Bilbaoon matkustaneista suomalaisista moni löysi Airbnb:stä vaihtoehdon kaupungin rajalliselle hotellivalikoimalle.

Suomessa Flow-festivaali toimi viime kesänä ensimmäistä kertaa yhteistyössä Airbnb:n kanssa.

Sulta mulle, multa sulle

Varmasti löytyy monia tahoja, jotka haluavat käyttää Airbnb:n tarjoamaa mahdollisuutta lähes perinteisen hotellin pyörittämiseen, kuten esimerkiksi niissä tapauksissa, missä asuinkerrostalosta löytyy porraskäytävällinen identtisiä kämppiä varattavana Airbnb:n kautta. Silti Airbnb edustaa suurelta osin monen muun uuden palvelun kanssa niin sanottua jakamistaloutta (sharing economy). Jakamistaloudessa kauppaa käydään yksittäisten ihmisten välillä, yleensä netin välityksellä.

Airbnb:n lisäksi kiinnostavia jakamistalouden esimerkkejä löytyy ainakin liikenteestä. USA:ssa operoiva Lyft on sovellus, jonka kautta voit tilata itsellesi kyydin kuskilta, jonka taustat on tsekattu ja joka poimii sinut kyytiin reitin varrelta. Toinen samalla periaatteella toimiva kyytipalvelu on Uber.

Airbnb:n tuomat haasteet hotellibisnekselle muistuttavat musiikkiteollisuuden käymää rakennemuutosta. Toisella laidalla ovat uutta luovat innovaattorit, joiden näkemys lähtee kuluttajien kokemuksesta ja jossa käytetään olemassaolevia resursseja tehokkaasti hyväksi. Toiselta laidalta löytyvät lainsäätäjät ja vanhan mallinen bisnes, jossa uudet toiminnan muodot näyttäytyvät ensisijaisesti uhkana. Valitettavasti perinteiset hotellit eivät ole onnistuneet tarjoamaan matkaajille riittävän kiinnostavaa kokemusta, vaan tyytyneet monistamaan paikallisesta arjesta irrotettua hotellikonseptiaan mahdollisimman laajalle.