Mitä sinä tekisit kohdatessasi pellen puukon kanssa?

Kun Linnanmäellä vietettiin syyskuussa iik!week-kauhuviikkoa, oli yhtenä teemalaitteena Taikasirkus ja sen piinaavat pellet. Siellä pellet saivat kävijät pelkäämään rajatuissa olosuhteissa, ihmisten omalla luvalla. Nyt näyttäisi siltä, että pelottavat pellet eivät malta pysyä karsinoissaan.

Viime aikoina ympäri maailmaa on tehty havaintoja kuumottavista pelleistä, jotka häiritsevät tavallisia ihmisiä. Homma lähti USA:sta, missä pellehavaintoja on tehty useita kymmeniä ja levisi sen jälkeen Australiaan ja Britteihin. Pellet ovat pukeutuneet karmaiseviin asuihin ja saattavat kantaa kuumotusta lisätäkseen mukanaan pesäpallomailaa, puukkoa tai kirvestä. Iltalehti kertoi elokuussa, kuinka pellehahmo oli säikytellyt lenkkeilijän Turussa.

Kyseiset klovnit eivät ole esimerkiksi The Guardianin tietojen mukaan sortuneet vakavaan rikollisuuteen, mutta monessa suhteessa niiden touhut menevät överiksi tai ainakin herättävät epäilyksiä. Yhdysvalloissa rahaa tarjoavat aikuiset miehet ovat pelleasuissa houkutelleet lapsia metsään ja Briteissä puukkoa kantanut pelle säikäytti joukon 11-12-vuotiaita koulumatkalaisia. Yhdysvaltojen Ohiossa klovnien tekemät uhkaukset pakottivat paikallisen koulun sulkemaan ovensa.

Pellet itse eivät ole vastanneet kohtaamaansa väkivaltaan, vaan yleensä luikkineet karkuun uhkaavan tilanteen syntyessä.

Pelleilmiö näkyy vahvasti sosiaalisessa mediassa. Sekä pelleilylle että sen vastustamiselle on tehty omia ryhmiä ja tilejä ja Youtubeen ilmestyy jatkuvasti uutta materiaalia hämäristä klovneista. Ensin niissä dokumentoitiin pääasiassa pellejen tekemää pelottelua, mutta yhä useammassa uudessa videossa näkyy, miten jengi alkaa tympääntyä klovnien sekoiluun. Pahimmillaan pellet ovat joutuneet pahoinpitelyjen uhriksi.

Osa on arvellut, että pellevillitys liittyy jollain tapaa Stephen Kingin It-elokuvan markkinointiin, sillä vuonna 1990 tehdystä elokuvasta, jonka kauhun lähteenä toimii Pennywise-niminen klovni, julkaistaan uusi versio ensi vuonna. King itse on kuitenkin kiistänyt, että tuotantoyhtiöllä olisi mitään tekemistä asian kanssa.

Vaikka suurin osa maailman medioista on herännyt aiheeseen vasta lähipäivinä, ovat klovnit herättäneet pelkoa ja keskustelua ennenkin. Yle kirjoitti jo lokakuussa 2014, kuinka karmivat klovnit ovat herättäneet pelkoa Kaliforniassa, Briteissä ja Ranskassa. Kyse oli vastaavasta ilmiöstä, jossa pelotteluista poikii Youtube-videoita, jotka keräävät parhaimmillaan miljoonia katsojia. Slate-lehti puolestaan nostaa esiin klovnitapauksia jo niinkin kaukaa kuin vuodelta 1981. Silloin ja muutamina muinakin vuosina sen jälkeen klovniasuiset olivat houkutelleet lapsia pakettiautoihin. 

Videoiden suosio tarjoaakin ehkä uskottavimman selityksen uusimmalle pelleilmiölle. Halloween lähestyy, pelottelu- ja kepposvideot kiinnostavat ihmisiä laajalla skaalalla ja pellet saavat mediahuomiota. Tästä syntyy itseään ruokkiva ilmiö, joka lähtee elämään omaa elämäänsä.