Nyt on se aika vuodesta, jolloin lantiot keinuvat musiikin rytmissä. Helsinki Samba Carnaval järjestetään tänä vuonna jo 26. kertaa. Perjantaina 17. kesäkuuta karnevaali saa avajaisensa Apollo Live Clubilla, jossa on muun muassa fantasiapukukilpailu, livemusiikkia ja tanssiesityksiä. Riemukas karnevaali jatkuu lauantaina 18. kesäkuuta, jolloin hyvää mieltä ja karnevaalitunnelmaa jakavat kulkueet lähtevät liikkeelle Helsingin keskustasta. Helsinki Samba Carnaval on jokaisena vuonna kerännyt tienvarteen suuren yleisön sekä paikallisia että turisteja.
Suomen sambakoulut kilpailevat parhaasta sambakulkueesta. Viime vuonnakin voittanut stadilainen sambakoulu Império do Papagaio ottaa varaslähdön Rion olympiatunnelmiin lauantaina. Papagaio on kerännyt karnevaalivoittoja jo 13 kappaletta. Tänä vuonna tittelistä mittelee Papagaion kanssa neljä muuta suomalaista sambakoulua. Papagaio lähtee liikenteelle Senaatintorilta lauantaina 18. kesäkuuta kello 15. Rion olympialaiset valikoituivat Papagaion kilpailuaiheeksi paitsi ajankohtaisuutensa myös värikkyytensä ansiosta.
"Samba jos jokin on monipuolinen harrastus kaikenikäisille: tanssimisen ja soittamisen lisäksi harrastajamme toteuttavat luovuuttaan askartelijoina, ompelijoina ja rakentajina. Jos sambakipinä syttyy karnevaaleilla, elokuussa on hyvä hetki aloittaa harrastus. Seuraavana vuonna saattaa löytää itsensä kulkueesta", Império do Papagaion puheenjohtaja ja karnevaalipäällikkö Johanna Vehmas kertoo.
"Kulkueessamme seurataan olympiatulen pitkää matkaa Olympian lehdosta Rion kukkuloiden suojaan, kohdataan olympialaisten värikästä symboliikkaa ja historiaa, urheilun elementit, maine ja kunnia synkkine kääntöpuolineen ja muita kisoihin liittyviä ilmiöitä. Lopuksi pääsemme viettämään suurta urheilun juhlaa kaikkien kansojen kohdatessa Rion auringon alla."
Lauantaina järjestetään myös iltajuhla Baile do Carnaval, jossa ohjelmassa on sambaesityksiä ja livemusiikkia. Afrobeat, reggaeton, salsa ja soca -biittejä soittaa Bassoradion Boom Shakalaka-radioshown Sabor DJ:t Emil, Hermanni & Good Blood ja MC Mad Ice. Apollo Street Barissa levyjä pyörittelee Bassoradiosta tuttu DJ Klaus Wing.
Helsinki Samba Carnaval 17.-18. kesäkuuta Helsingin keskustassa. Perjantai Apollo Live Club Noite das Fantasias liput 11,5 €. Lauantaina Apollo Live Club Baile do Carnacal liput 16,5 € (ennakkoliput Tiketistä K-18 ja ovelta K-24)