"Ja kahvipaketin voittaa rouva siellä, onneksi olkoon!" Vitsi vitsi. Bingoa pelatakseen ei tarvitse rämpiä nuhjuiseen halliin eikä voittoina jaeta joulukinkkuja tai Saludo-paketteja. Tanttalaji on nyt trendikkäämpi kuin koskaan ja Pihla Viitala sen uusin vetonaula.
Viitala kuuluu nettibingon kohderyhmään. Rahapelien ääreen halutaan naiset, jotka eivät ole innostuneet esimerkiksi nettipokerista. Nettibingo houkuttelee pelaajiksi tyttöjä, joita laji ei virtuaalitodellisuuden ulkopuolella kiinnostaisi.
Länsinaapurissa suunnitelma on onnistunut. Ruotsalainen Maria-bingo on luonut nettibingosta trendin. Bingoa on kokeillut noin 75 prosenttia ruotsalaisnaisista, nuorista vielä useampi. Vuonna 2006 avattu Maria-bingo ilmoittaa olevansa Euroopan suurin bingosivusto ja maksavansa joka kuukausi voittoja neljän miljoonan euron edestä. Siinä missä nettipokeri on lähes 90-prosenttisesti miesten hallussa, on Maria-bingon pelaajista 87 prosenttia naisia.
Netissä on satoja bingohalleja Desperate Housewives -bingosta Barack Obaman äitipuolen luotsaamaan Mrs Obama’s Online Bingo -hyväntekeväisyysbingoon. Ne houkuttelevat pelaajia tutuilla bingoemännillä (bingohuone.comissa emännöivät Taru Valkeapää, Eija Vilpas ja Riitta Väisänen) ja kiinnostavilla blogaajilla, jollaista Viitalasta parhaillaan leivotaan. Bingon ohella Canastaa, pokeria, Aliasta tahkoava Viitala blogaa tuoreen suomalaisen tulokkaan Olivia-bingon sivuilla.
Pelattavat summat ovat nettibingossa parin euron luokkaa ja pääosassa on yhteisöllisyys.
"Bingo on hauskaa. Bingossa chattaillaan muiden pelaajien kanssa, eikä hommaa oteta liian vakavasti. Miehet ottavat voitot ja häviöt hyvin henkilökohtaisesti. Suurin voittoni on ollut 80 euroa, suurin tappio nelisenkymppiä."
Kokeillaanpa. Klikkaan oliviabingo.comiin. Sivuston ulkoasu on tekijöidensä mukaan suunniteltu miellyttämään naisellista makua. Se tarkoittaa violettia taustaa ja kukkia. Pelaamassa on lisäkseni 1937 muuta.
Suomen uhkapelilakien vuoksi oliviabingo.fi-sivustolla pääsee pelaamaan vain leikkirahalla, kun taas com-pääte avaa tien oikean rahan ääreen. Pelaan samasta syystä kuin Viitala, jännityksen takia. Siispä euroja peliin.
Rekisteröidyn ja kirjaudun sisään. Voisin pelata sivuston hedelmäpelejä tai vaihdella chat-kavereideni kanssa valokuvia ja reseptejä. Jatkan kuitenkin asiaan ja valitsen suomenkielisen bingo-huoneen, jossa minua tarvittaessa opastaa suomenkielinen chat-emäntä.
Kone arpoo minulle bingotaulukot ja Riitta Väisäsen ääni alkaa luetella numeroita kiihkeällä tahdilla. Mitä useampi henkilö pelaa, sitä suuremmaksi potti kasvaa ja sitä vaikeampi pottiin on päästä käsiksi.
Häviän. Kone arpoo minulle bingoruudukoita ja voin vain katsella vierestä ja odottaa, tärppääkö. Taitoa ei tarvita. Häviän taas. Hemmetin bingo. Kukaan ei halua edes jutella kanssani. Häviän vielä kahdesti.
Bingo!