KYSYMYS: Onko NBA:ssä tänä vuonna vain yksi suosikki?

VASTAUS: Ei todellakaan, vaikka kaikki puhuvat tällä hetkellä vain ja ainoastaan Golden State Warriorsista.

Ennakkoasetelmat kauteen lähdettäessä ovat seuraavat. Kaksi joukkuetta näyttää olevan ylitse muiden. Viime vuoden finaalijoukkueet ovat kaikilla mittareilla suurimmat ehdokkaat mestareiksi. Länsilohkon Golden State Warriors näyttää entistä vahvemmalta, kun seura sai riveihinsä vuoden 2013-14 MVP-palkinnon napanneen tarkkakäden Kevin Durantin. Itälohkossa ei ole muita mestariehdokkaita kuin viime vuoden NBA-mestari Cleveland Cavaliers. Missä LeBron James pelaakin, joukkue löytyy kauden lopussa aina finaalista, ja niin käy tänäkin vuonna. Lännestä voi löytyä haastajia, mutta on hyvin todennäköistä, että viime vuoden finaali nähdään uudestaan, jos vain avainpelaajat pysyvät ehjinä koko kauden.

Suosikeista Warriors näyttää todella vahvalta. Joukkueen pelityyli on jo valmiinnäköistä, vaikka kausi on vasta alussa. Pallon ja miesten jatkuva liikkuvuus on mahtavaa katsottavaa. Siihen ei muut jengit pysty. Vaikka joukkue on täynnä miehiä, jotka pystyvät ratkaisemaan pelejä yksin, ei peli perustu yksilöiden dominointiin, vaan loistavaan joukkuepeliin, missä on lupa heittää. GSW pelaa peliä, jota on mukava katsoa. Kolmikko Stephen Curry, Klay Thompson ja Kevin Durant, kun naputtavat pelissä yhteensä 80 pistettä on vastustajan lähes mahdoton lyödä heitä. Penkkikin on leveämpi, kuin viime kaudella. Ainoa miinus tulee sentteri Andrew Bogutin myynnistä. Jää nähtäväksi miten Draymond Green pärjää, kun Bogut ei ole alapuolella varmistamassa.

Toinen suosikki Cleveland Cavaliers ei käytännössä muuttunut viime kaudesta ollenkaan. Vahva joukkue penkkiä myöten ja kun ottelut kovenevat nostaa LeBron James osakkeitaan. Itä on Cavaliersille liian helppo, mikä auttaa eniten Jamesia. Mestari saa treenata rauhassa kevättä kohden. Kyrie Irving pelaa itsensä runkosarjan MVP-pelaajaksi ja pudotuspelien paras on taas James, jos pysyy ehjänä. Idän ylivoimainen mestarisuosikki.

Entä sitten haastajat, onko niitä ollenkaan? Idästä tuskin löytyy yhtään, jos James pysyy ehjänä, mutta lännestä nostaisin pari jengiä, joilla voi olla sanomista mestarikamppailun kanssa.

Los Angeles Clippers on jälleen vuoden vanhempi ja viisaampi. Blake Griffin ja Chris Paul pelaavat viimeistä sopimusvuottaan, ja jos tänä vuonna ei menestystä tule voi joukkue hajota palasiksi. Highlight-joukkue on oppinut puolustamaan, mikä tekee siitä entistä paremman. DeAndre Jordan hoitaa molemmat korin alustat nykyään lähes täydellisesti, mikä luo joukkueelle hyvän pohjan tulevaan kauteen. Pystyy haastamaan Warriorsin, mutta pystyykö samaan kauden lopussa paras seitsemästä sarjassa?

Kun puhutaan mestaruudesta, ei voi koskaan unohtaa laskuista San Antonio Spursia. Joukkue tekee vuodesta toiseen omaa juttuaan ja se tuntuu toimivan. Yhden ilmeen Tim Duncan lopetti, mutta saatiin paikattua hienosti Paul Gasolilla. Edelleen NBA:n kovin puolustus, joka tuottaa joka ilta vastustajille harmaita hiuksia. Mestaruutta ajatellen Kawhi Leonardin ja Lamarcus Aldridgen on löydettävä vielä yksi lisäpykälä peliinsä, jotta Spurs pelaisi keväällä kannusta. Mustapaidat osoittivat vaarallisuutensa jo runkosarjan kahdessa ensimmäisessä matsissa voittamalla Warriorsin ja Sacramento Kingsin. San Antonio uskoo omaan juttuunsa.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: LeBron James tulee olemaan NBA:n kautta aikain parhaiten palkattu pelaaja. James on siis parempi pelaaja kuin Michael Jordan. Olenko oikeassa?

VASTAUS: Olet väärässä. Maksetaanpa LeBron Jamesille mitä tahansa, ei hän ole eikä tule koskaan olemaan yhtä hyvä kuin Michael Jordan.

Hallitseva NBA-mestari Cleveland Cavaliers ja LeBron James ovat vihdoin päässeet sopuun jatkosopimuksen yksityiskohdista. Tämän hetken paras pelaaja on tehnyt seuransa kanssa kolmen vuoden jatkosopimuksen ja ESPN:n mukaan sopimus on kolmivuotinen ja arvoltaan peräti sata miljoonaa dollaria eli vuodessa huimat 33 miljoonaa dollaria. Samalla Jamesista tulee liigan parhaiten palkattu pelaaja, ensimmäistä kertaa menestyksekkäällä urallaan.

Vaikka James on hallinnut NBA-kenttiä suvereenisti jo 13 kauden ajan, ei hän ole koskaan ollut NBA:n eniten massia saava pelaaja. Sopimus on tehty, mutta yksityiskohdat eivät ole vielä selvillä, sillä pomppukoneesta saattaa tulla myös kautta aikain eniten tienaava pelaaja jo tällä kaudella. Mikäli Jamesin palkkasumma jakautuu tasaisesti kolmelle vuodelle, rikkoo hän Michael Jordanin kauden 1997-98 palkkaennätyksen, jolloin Jordan nettosi 33 miljoonaa yhdestä kaudesta. Varmaa kuitenkin on, että jossain vaiheessa sopimuskauttaan kesän mestari nousee Jordanin ohi.

90-luvun lopulla ennätyssumman tienannut Michael Jordan muokkasi pelin uuteen uskoon taitavilla otteillaan. Voidaan sanoa, että Jordan on nykykoripallon muokkaaja ja itse herra täydellisyys. LeBron James on todellakin ollut viimeiset 10 vuotta lajin paras pelaaja ja tulee olemaan sitä vielä pitkään, mutta voittoja Jordanilla on enemmän kuin Jamesilla. Se tekee Jordanista pysäyttämättömän. Ja jos ajatellaan Pelkästään Jordanin palkkaa vuonna 1997-98, oli Chicagon tähden palkka kyllä tuohon aikaan ennenkuulumaton. 20 vuodessa raha arvo on sen verran heikentynyt, että Jordanin saama palkka vastaa nykyään “lähes” tuplaa.

Hyvin sä vedät LeBron, mutta Jordaniin on vielä matkaa. Ja kysytäänpä Jordanin mielipide, mitä tapahtuisi, jos miehet pelaisivat one-on-one toisiaan vastaan.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Kuinka kova peluri Kobe Bryant oikein oli?

VASTAUS: Kobe Bryant on yksi kaikkien aikojen suurimmista koripalloilijoista, mutta jää valitettavasti vertailussa esimerkiksi Michael Jordanille, edelleen aktiiviselle LeBron Jamesille sekä toiselle Lakers-legendalle Kareem Abdul-Jabbarille.

Kobe Bryant päätti upean NBA-uransa uskomattomalla, mutta miehelle asiaankuuluvalla tavalla täräyttämällä tauluun 60 pistettä viimeisessä ottelussaan. Jättipotti tuli voitossa Utahia vastaan.

60 pistettä viimeisessä ottelussa tuli varsin kobemaiseen tyyliin, sillä herra ei heittoja kaihtanut, vaan antoi pallon lentää peräti 50 kertaa, joka on samalla 37-vuotiaan heittoyritysennätys yhdessä ottelussa. Joukkuekaverit avustivat parhaansa mukaan talkoissa.

Kobea on syytetty itsekkääksi monesta syystä. Siitä, että hän ottaa liikaa heittoja. Siitä, ettei hän anna nuorten lahjakkuuksien nousta esiin. Siitä, että hän nostaa liikaa palkkaa viimeisiltä vuosiltaan ja antaa siksi joukkueen vajota muuten umpisurkeaksi. Black Mamba -lempinimeä totteleva herra jakaa mielipiteitä: osa koripallon ystävistä on uskollisia Kobestanin asukkaita, eikä mikään heilauta uskoa omaan messiaaseen, kun taas toisella laidalla Bryantia on pidetty jo pitkään liian suurta roolia ottavana isona egona. Aika paljon Bryantin asemasta kertoo se, että hänen syksyisen lopettamisilmoituksen jälkeen jokaisesta Lakers-pelistä tuli ilmiö, johon haluttiin ottaa osaa, missä päin maata Koben karavaani kiersikään.

Kobe on Kobe ja saavutusten lista kilometrin mittainen. Sormissa komeilee viisi NBA-mestaruussormusta, hän oli nuorin pelaaja NBA-ottelun aloituskokoonpanossa, nuorin pelaaja, joka saavutti 25 000 pisteen rajan sekä nuorin pelaaja tähdistöottelussa, johon hän otti osaa peräti 18 kertaa, hän on tehnyt yli 50 pistettä neljässä peräkkäisessä ottelussa vuonna 2007, hän jakaa NBA:n yhden pelin kolmosennätyksen 12 onnistumisella, hän on toisena kaikkien aikojen piste-ennätystilastossa 81 pisteellään ja tililtä löytyy myös kaksi olympiakultaa.

Koben suurin yksittäinen saavutus ei kuitenkaan liity pisteiden tekemiseen tai mestaruuksiin. Se liittyy siihen, että hän on ainoa NBA-pelaaja, joka on edustanut koko 20-vuotisen uransa yhtä ja ainoaa seuraa. Lakers ja Kobe ovat olleet viimeiset vuoden synonyymeja, eikä ihme, että Lakersin johto on ollut valmiita maksamaan lähes mitä tahansa tyypille, jonka Lakers-paitoja myydään enemmän kuin yhdenkään toisen pelaajan.

ps. Kuten jutun aloittavasta videosta käy ilmi, NBA-runkosarjan päätteeksi nähtiin kautta aikojen voittoennätys, kun Golden State Warriors ylitti Chicago Bullsin 20 vuotta vanhan ennätyksen ottamalla 73 voittoa kaudessa. We salute you, Stephen Curry ja muu joukkue!

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Mistä tietää, että Stephen Curry on MVP?

VASTAUS: Vain MVP voi esittää tällaisia otteita. Sacramento Kingsin penkin on turha pitää meteliä Stephen Curryn heittäessä kolmosen sisään. Curry saa häirinnästä vaan lisää buustia.

Stephen Currya on luonnehdittu yhdeksi tämänhetken parhaista pallonkäsittelijöistä, pelintekijöistä ja ennen kaikkea heittäjistä NBA:ssa. Mestari on erinomainen luomaan tilaa heitoilleen monipuolisella harhautusvalikoimalla, ja hänen heittonsa on poikkeuksellisen tarkka heittokohdasta riippumatta. Tällä kaudella näitä uskomattomia otteita olemme nähneet lähes joka kierros, missä ikinä Golden State Warriors ja Curry ovat pelanneetkaan.

Hän on kaksinkertainen maailmanmestari ja NBA:n mestari viime vuodelta, jolloin Curry valittiin myös kauden arvokkaimmaksi pelaajaksi. Pelintekijä-Currya pidetään yhtenä NBA:n historian parhaista heittäjistä. Curryn ympärille on rakennettu loistava joukkue, jolle ei tunnu tällä hetkellä löytyvän pysäyttäjää. Warriors astelee voitosta voittoon ja välillä lähes leikitellen. Golden State Warriors voi olla seuraava dynastia-joukkue. Kaikki palaset ovat ainakin kohdallaan ja niin kauan kuin Curryn heitto uppoaa, voidaan Kaliforniassa varautua uudestaan mestaruusjuhliin.

Mies tietää heiton uppoavan. Preseason-matsissa miehellä oli vara heittää high-fivet joukkuekaveri Andre Iguodalan kanssa, ennen kuin pallo ehti edes upota koriin.

Vain yksi mies pystyisi haastamaan Stephen Curryn MVP-kisassa, mutta kun tätä miestä ei enää parhaan pelaajan palkinnot kiinnosta, vaan mestaruuspokaalin tuominen rakkaaseen kotikaupunkiin Clevelandiin, jonne mies asteli Miami-vuosien jälkeen uudestaan, petettyään ensin kotikaupunkinsa. LeBron James on saanut urallaan MVP-palkinnon jo riittävän useasti, mutta Jameskin tietää, että todellinen mestari on se kenellä on eniten mestaruuksia.

Stephen Curry haluaa olla paras ja on sitä. MVP-palkinto voidaan luovuttaa Tuomarin puolesta vaikka heti Currylle, mutta mestaruustaistelussa on vielä sanansa sanottavana LeBron Jamesin Clevelandilla ja Länsi-lohkon San Antoniolla, joka pelaa jälleen kerran hienoa kautta.

Stephen Curryn Top-lista kaudelta 2015 on huikeaa katsottavaa. Kyseessä on siis vain miehen yhden vuoden hienoimmat hetket. Ajatelkaa kun mies lopettaa uran, millainen on miehen Top-lista sitten, huh huh!

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: LeBron James tyrmäsi katsojan. Eikös Shaq O`Neal tehnyt pahempaa jälkeä aikanaan omalla katsomohypyllään?

VASTAUS: LeBron James tyrmäsi kirjaimellisesti katsojan Clevelandin ja Oklahoman välisessä NBA-matsissa. Shaq tykkäsi hypätä katsomoon myös, mutta ei onneksi noin pahalla jäljellä. Onneksi Shaq ei osunut kehenkään, mutta hyvä stoori tästä saadaan.

Tähtigolffari Jason Dayn vaimo Ellie Day toipuu tällä hetkellä kunnon taklauksesta, jonka sai itse huipulta LeBron Jamesilta kesken huippumatsin. Ellie Day oli seuraamassa lähituntumassa Clevelandia ja erityisesti LeBron otteita, ja läheltä nainen pääsi suosikkinsa näkemäänkin. Tähti tavoitteli palloa ja pelasi loppuun asti tilanteen vauhdikkaasti kentän laidalta. 113 kiloa römähti tilanteessa kentän laidalla tuoliriviin ja suoraan Dayn päälle. Daytä paikkailtiin aikansa ja kun niskatuet olivat paikoillaan vietiin ensiavun jälkeen paareilla ambulanssiin ja suoraan sairaalaan. Onneksi tilanteessa ei käynyt pahemmin, sillä Day paranee ison miehen mällistä.

Shaq O`Neal oli kyllä urallaan vastaavissa tilanteissa ja kuin ihmeen kaupalla missään tilanteessa ei tarvinnut tuoda paareja kentälle, vaikka luulisi 150 kilon mörssärin alle jäävän ja helposti. Parhaimmat ja kokonaisuudessaan parhaimmat hypyt Shaqiltä nähtiin Phoenixin paidassa. Yhden viikon aikana sattui ja tapahtui parikin hyppyä, jonka muistavat varmasti myös omat pelaajat.

Phoenix Suns kohtasi kotikentällään San Antonio Spursin. Kolmannen erän tiukka tilanne ja kova vastustaja saivat Shaqin antamaan kaikkensa kentällä. 216 pitkä ja 150 kiloa lentää kuin Supermies katsomoon ja ihmeen kaupalla kaikki selviävät tilanteesta pelkällä säikähdyksellä. Tilanne sai jatkoa samalla viikolla Memphisin astellessa kylään. Tällä kertaa pallo karkaa omaa vaihtopenkkiä kohden. Hyvin oli penkkipelaajilla ja valmennusportaalla muistissa edellinen hyppy. Kaikilla tuntuu olevan tilanteessa olevan hauskaa, vaikka tulos olisi voinut olla pahempikin.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Kuka on maailman parhaiten tienaava urheilija?

VASTAUS: Ylivoimainen ykkönen on nyrkkeilijä Floyd Mayweather. Talouslehti Forbesin parhaiten palkattujen urheilijoiden lista julkaistiin taas marraskuun alkupuolella ja se kuuluu ehdottomasti Tuomarin suosikki-sosiaalipornolukemistoon. Kun muu Suomi selailee kieli pitkällään paikallisia julkisia verotietoja, odottelee Tuomari jo kuumeisesti Forbesin listaa.

Mayweatherilla on mennyt kovaa jo vuosikausia, mutta tuoreimmat luvut ovat vielä entistäkin parempia. 105 miljoonan dollarin ansiot tekivät nyrkkeilijästä vasta toisen urheilijan kautta aikojen, joka on yltänyt yli 100 miljoonan vuosituloihin. Kaveri ei osaa kunnolla lukea, mutta jättitienesteihin pääseminen ei ole sitä vaatinutkaan.

Kun katsoo listaa, huomaa välittömästi erikoisuuden Mayweatherin kohdalla: kun muiden huippujen tulot jakautuvat enemmän tai vähemmän tasaisesti urheilusta tienattujen palkkojen ja sponsorirahan välillä, komeilee Mayweatherin sponsorisarakkeessa nollat. Tämä tekee hänen lajistaan tienaaman summan suhteen vielä ylivoimaisemman. Mayweatherin palkkiot ovat tuplat listan kakkosena majailevaan Cristiano Ronaldoon nähden, jonka futistienestit olivat 52 miljoonaa ja 28 miljoonan sponsoritulot nostivat hänen yhteensä 80 miljoonan tuloihin. Kolmosena majailee koripallon kuningas ja Ronaldon tavoin Niken diilistä rahansa lypsävä LeBron James, jonka tuloista 50 miljoonan sponsorirahat ovat yli kaksinkertaiset verrattuna hänen ansioihinsa kentällä.

Lajeista parhaiten top100-listalla pärjää baseball, jonka pelaajia listalta löytyy peräti 27, tosin heistä vain yksi, Cliff Lee, yltää 30 parhaan joukkoon.

Mayweatherin jättipotti muodostui kahdesta matsista, Canelo Alvarezia ja Marcos Maidanaa vastaan. Mestarin tarvitsi työskennellä noissa matseissa yhteensä 72 minuuttia. Mayweatherin diilit televisiokanavien kanssa ovat jättimäisiä myös siksi, että hän hoitaa samalla myös promoottorin hommia.

Summat ovat tähtitieteellisiä ja olleet viime vuodet vielä kasvussa. TV-sopimusten hinnat nousevat raakan kilpailun myötä ja se tarkoittaa suoraa paksuuntumista urheilijoiden palkkapussissa. Yhteensä 100 parhaiten palkattua urheilijaa vetävät sisään massiivisen 2,75 miljardin dollarin potin.

Lähde: Forbes

KYSYMYS: Miksi jenkit on niin ylivoimaisia koripallossa?

VASTAUS: Suomalaisfanienkin olo parani hiukan, kun USA nuiji Serbian maan rakoon koriksen MM-finaalissa Madridissa sunnuntai-iltana. USA pelasi kisoissa pari matsia tosissaan, avausmatsin Suomen karjuvan yleisön saattelemana ja päätösmatsiksi finaalin Serbiaa vastaan.

USA:n maajoukkue lienee ylivoimaisin joukkue palloilulajien historiassa. Vielä 1980-luvulla Yhdysvaltoja edusti tärkeimmissä arvokisoissa yliopistojoukkue. 1990-luvulle tultaessa jenkit päättivät ottaa omansa ja laittoivat pystyyn kautta aikojen joukkueen. Barcelonan olympialaisissa 1992 esiintyi Dream Team, lauma supertähtiä kuten Michael Jordan, Earvin” Magic” Johnson, David Robinson ja Larry Bird. Tuomari on joutunut muutaman kerran tekemään selväksi baaripöytäkeskusteluissa, ettei seuraavat tähtisikermät koskaan yltäneet alkuperäisen tasolle. USA:n ammattilaismaajoukkueet kuitenkin hoitivat hommansa vuosikymmenen ajan ilman kolauksia.

2000-luvun alkupuolella tapahtui katastrofi. USA jäi ensin kotikisoissaan kuudenneksi. Kaksi vuotta myöhemmin painajainen jatkui, kun olympialaisissa käteen jäi himmein mitali. Siitä alkoi kasvojen pesu, jonka myötä maajoukkueesta ei tullut vain tähtien näyttäytymispaikka, vaan joukkue, johon pääsystä maailman parhaimmat pelaajat kilpailevat. Sillä, päätyvätkö kaikki parhaat lopulta joukkueeseen, ei ole niin suurta merkitystä kuin sillä, että jenkit ovat kehittäneet valmentaja Mike Krzyzewskin johdolla sen verran pelisysteemiä, ettei pelaajien yksilötaito jää eurooppalaisen tai etelä-amerikkalaisen joukkuepelin jalkoihin.

Koripallon suosio jenkeissä on valtava. Se on monille nuorille ensimmäinen laji, jonka kanssa he pääsevät kosketukseen. Koripallo kulkee lasten ja nuorten mukana koko heidän elämänsä ajan, koska lajilla on tiukat siteet amerikkalaiseen koulujärjestelmään.

Se on matalan kynnyksen laji, jonka aloittamiseen tarvitaan vain kova alusta, kori rengas ja pallo. Sitä voi harjoitella pienissä porukoissa, toisin kuin esimerkiksi baseballia. Koripallon tarjoama lupaus menestyksestä on esimerkki amerikkalaisesta unelmasta puhtaimmilaan: kenen tahansa on periaatteessa mahdollista päästä pois kurjista kulmista koripallon avulla. NBA-haaveet saavat gettojen nuoret pelaamaan koripalloa. Heillä kiiluvat silmissä samat toiveet menestyksestä, mitä jalkapallon ammattilaiskentistä unelmoivilla nuorilla Brasilian Faveloissa.

USA pystyisi helposti kokoamaan LeBron Jamesin ja Kevin Durantin tähdittämän joukkueen, joka antaisi pataan MM-kisoissa riehuneelle jengille. Tämänkertainen MM-jengi kuitenkin todistaa, ettei USA:n ylivalta ole hetkeen loppumassa. Kun muilla mailla on ainainen ongelma eläköityvistä pelaajista, voisi jenkit voittaa kaikki kisat tismalleen samalla joukkueella, jonka keski-ikä on 24 vuotta. Paikkaansa odottaa kuitenkin jo nälkäisiä tulevaisuudenlupauksia jonoksi asti.

KYSYMYS: Kumpi lyö kovempaa lentopalloa, Tero Pitkämäki vai LeBron James?

VASTAUS: Jos puhutaan pelkästään lentopallon lyömisestä, sen voittaa Tero Pitkämäki ylivoimaisesti. Terohan treenaa yhden käden viskaisua päivittäin. MUTTA, jos peliin lisätään verkko, LeBron hurjan ponnistuksensa ansiosta löisi palloa kenttään kovempaa.

Jamesin blokki näyttää parhaimmillaan kuin lyötäisiin lentopalloa iskulyönnillä kenttään. Lisäksi LeBron James on monipuolisempi urheilija. Kouluaikana James oli lähes yhtä hyvä jenkkifutiksessa, missä hän tarvitsi räjähtävyyttä laitahyökkääjän tontilla. Teron juniorivuosien hiihtourasta ei ole juurikaan hyötyä lentopallon lyömiseen.

Ilman verkkoa kovemmin lyö Tero Pitkämäki ja verkon kanssa LeBron James!