KYSYMYS: Isot jyrää! Onko niin sanotuilla pienemmillä seuroilla enää mitään jakoja Mestarien liigassa?

VASTAUS: Valitettavasti ja ikävä kyllä näin se on. Pienempien seurojen mahdollisuudet päästä mukaan ja selviytyä jatkoon alkulohkoista ohenevat entisestään.

Mestarien liigan isot rahaniput valuvat jatkuvasti jo valmiiksi rikkaille suurseuroille, joten joka vuosi isot vain kasvavat. Ja todennäköisesti, jos suurmaille ei tule isoin potti, perustavat jätit tulevaisuudessa oman superliigansa, mikäli Uefa ei tyydy vahvimpien lakiin. Isot määräävät ja saavat sanansa helpommin läpi. Tätä tukee Euroopan jalkapalloliiton uusi päätös, jossa jo 2018 alkaen rankingin neljästä (ITA, ESP, ENG ja GER) parhaasta maasta pääsee neljä joukkuetta suoraan lohkovaiheeseen.

Viime vuosien ja tämänkin kauden ensimmäiset kierrokset kertovat isojen ja pienien julman eron. Murskavoittoja ja useita. Celtickin on jollain mittasuhteella suurseura, mutta kun alkulohkossa otat kuokkaan Barcalta lukemin 7-0, niin eihän tässä ole järkeä ja kaiken lisäksi ero kasvaa joka vuosi enemmän ja enemmän. Näitä hurjia tasoeroja olemme nähneet jo useamman vuoden, todellisuudessa alkulohkot ovat joillekin jengeille liian helpot ja todelliset pelit alkavat aina vasta keväällä pudotuspeleissä.

Onhan se totta, jätit pelaavat yleensä näyttävintä jalkapalloa, mutta jos välieräparit tulevat olemaan jatkossa aina samat joukkueet, niin ennaltaarvattavuus pilaa hyvän sarjan viihdearvon.

Ja jos puhutaan suomalaisen seuran mahdollisuuksista päästä edes Mestarien liigassa lohkovaiheeseen, ne heikkenevät vuosi vuodelta. Jo nyt toisella karsintakierroksella suomalaisseura kohtaa aina joukkueen, jonka budjetti on paljon isompi kuin sinivalkoisen seuran.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Mitkä on suomalaisjoukkueiden parhaat menestystarinat Euroopan kentillä?

VASTAUS: Suomalaisten Eurooppa-visiitteihin mahtuu niin hyviä kuin huonoja hetkiä. Tuomari listasi viisi ikimuistoisinta menestystarinaa.

1. HJK:n kaikkien aikojen syksy 1998

Ykkössijaa listalla pitää tietysti HJK ja vuosi 1998, kun joukkue onnistui raivaamaan tiensä kaikista suurimpaan ja kauneimpaan liigaan. Elokuussa 1998 HJK teki mahdottomasta totta, kun se voitti Metzin ja eteni ensimmäisenä suomalaisjoukkueena Mestareiden liigan lohkovaiheeseen. Mestareiden liigassa Antti Muurisen luotsaama Klubi antoi kunnon vastuksen jokaiselle vastustajalleen, joiden budjetit olivat moninkertaiset helsinkiläisjoukkueeseen verrattuna. Lohkovaiheen kuudesta pelistä HJK voitti Olympiastadionilla Benfican Mikojen – Lehkosuon ja Kottilan maaleilla.

2.”Velho” taikoi Kuusysin euromenestykseen kaudella 1985–86

Kuusysin suurin menestys eurokentillä sijoittuu kauteen 1985–1986, kun joukkue selviytyi Euroopan cupissa kahdeksan parhaan joukkoon. Matkalla puolivälieriin kaatuvat niin FK Sarajevo kuin Zenit Leningrad. Puolivälierissä vastaan tuli tuntematon Steaua Bukarest. Ensimmäinen osaottelu Bukarestissa päättyi maalittomana. Toinen osaottelu pelattiin Helsingin olympiastadionilla ja lumiselle stadionille saapui lopulta 32 552 katsojaa, joka oli seurajalkapallon ennätys Suomessa. Ottelua pelattiin pitkään ilman maaleja, kunnes Bukarestin Victor Pițurcă teki ottelun loppuhetkillä voitto-osuman. Romanialaiset voittivat lopulta koko Euroopan cupin kukistamalla loppuottelussa FC Barcelonan. Kuusysiä valmensi Keijo ”Velho” Voutilainen, joka johdatti Kyykän kolmeen Suomen mestaruuteen ja kahteen Suomen cupin voittoon vuosina 1980–1987.

3. HJK:n naiset tekivät historiaa ensimmäisessä naisten UEFA-cupissa 2001–2002

Tälle listalle on pakko ottaa mukaan myös Euro-menestys naisten puolelta. HJK selvitti tiensä vuonna 2001–2002 historian ensimmäisessä naisten UEFA-cupissa aina semifinaaliin saakka. Ensin HJK emännöi voitokkaasti lohkovaiheen miniturnausta Helsingissä. Jatko-otteluissa HJK sai heti vastaan Euroopan parhaaksi seurajoukkueeksi rankatun norjalaisen Trondheims-Ørnin. Joukkue oli hallinnut norjalaista naisjalkapalloa ylivoimaisesti edelliset vuodet. HJK meni otteluparista jatkoon yhteismaalein 3–2. UEFA-cupin välierässä tuli vastaan Ruotsin suuruus Umeå IK. Uumajalaiset eivät olleet hävinneet 60 otteluun ennen HJK-kohtaamisia, joten ruotsalaiset lähtivät suurina ennakkosuosikkeina välierään. HJK taisteli loistavasti ja osoitti olevansa Euroopan huipulla seuratasolla, vaikka se hävisi välierän yhteismaalein 3-1. HJK:n eteneminen UEFA-cupin välierään nosti ensimmäistä kertaa naisten jalkapallon lehtien otsikoihin ja sitä pidetään edelleen suuressa arvossa suomalaisen jalkapallon seuratason saavutuksena. Siitä huolimatta peleistä ei löydy yhtään youtube-videota.

4. HJK ensimmäisenä suomalaisseurana Eurooppa-liigassa 2014–2015

Kaudella 2014–2015 HJK eteni ensimmäisenä suomalaisseurana Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen voitettuaan karsintojen viimeisellä kierroksella Rapid Wienin. Eurooppa-liigan lohkovaiheessa HJK kohtasi Club Bruggen, Torinon ja FC Københavnin. Klubi voitti kotiotteluissa Københavnin ja Torinon, mutta jäi lohkossa kolmanneksi. Klubin valmentajana oli Mika Lehkosuo, joka 16 vuotta aikaisemmin pelasi raitapaitojen kapteenina Mestareiden liigassa.

5. TPS yllätti Internazionalen vieraskentällä

TPS:n kansainvälinen menestystarina osuu vuoteen 1987. TPS sai UEFA-cupissa yhden kovimmista vastustajista, kun vastaan asettui italialainen Internazionale. Ensimmäisen osaottelun TPS voitti vieraissa Stadio Giuseppe Meazzalla Mika Aaltosen unelmavedolla 1–0. Toisessa osaottelussa Kupittaalla milanolaiset kuitenkin ottivat rutiinivoiton 2-0 ja pudottivat TPS:n jatkosta.

KYSYMYS: Mitkä ovat suomalaisjoukkueiden pahimmat floppaukset Euroopan kentillä?

VASTAUS: No onhan näitä kertynyt valitettavan monta, mutta repäistään nyt sitten kerralla vanhat haavat auki. Tässäpä viisi valitettavan ikimuistoista suomalaisjoukkueiden floppausta kansainvälisissä peleissä.

1. Pubijoukkue tyrmää Hongan 2010

FC Honka sai kuusi vuotta sitten vastaansa Eurooppa-liigan 2. karsintakierroksella walesilaisen amatöörijoukkue Bangor Cityn. Hongan olisi pitänyt voittaa ottelupari mennen tullen, mutta pubijoukkueen rangaistusalueelle parkkeeraama bussi tukki maalin riittävän tehokkaasti 180 minuutin ajaksi. Kansainvälisissä otteluissa kokematon valmentaja Mika Lehkosuo ei keksinyt keinoja walesilaisten puolustusmuurin murtamiseksi. Bangor City pudotti suomalaisjoukkueen lopulta jatkosta yhteismaalein 3-2. Bangor oli amatöörijoukkue, jonka monet pelaajat näyttivät kaikkea muuta kuin huippu-urheilijoilta. Osalla oli tekniikassa suuria puutteita, joillakin vyötäröllään pari liikakiloa, mutta heillä oli paljon taistelutahtoa. Bangorilaiset juhlivat Hongan kaatamista kuin maailmanmestaruutta. Bangor Cityn tasosta kertoo paljon se, että seuraavalla kaudella joukkue kohtasi Mestareiden liigan karsinnoissa HJK:n, joka voitti otteluparin yhteislukemin 13-0.

2. Kun mestaruus ei riitä – HJK:n katastrofi Kaljua vastaan 2013

Vuosi 2013 oli Suomelle varmaan historian heikoin Euroopan kentillä vaikkakin kaikki oli pedattu HJK:n jatkoonpääsylle. Klubi palkkasi kaudeksi uuden päävalmentajan, Sixten Boströmin, jonka johdolla joukkueen piti nousta uudelle, kansainväliselle tasolle. HJK teki rahakkaita sopimuksia maajoukkueveteraanien kanssa ja seura oli myynyt ennätyksellisen paljon kausikortteja.

Arpaonnikin oli suosiollinen, kun Mestarien liigan toisella karsintakierroksella tuli vastaan tallinnalainen Nõmme Kalju. Mutta kuinka ollakaan; kahden ottelun yhteistulos oli tyly 2–1 Kaljulle.

Tämän surullisen eurofarssin jälkeen joukkueen johto vaati välitöntä tasonnostoa koko organisaatiolta. Eikä ihme.

3. Inter hävisi lammasfarmareille

Samaisena surullisen kuuluisana eurotappioiden kesänä 2013 FC Inter hävisi färsaarelaiselle Vikingurille yhteismaalein 2-1 Eurooppa-liigan ensimmäisellä karsintakierroksella. Vikingur oli selkeästi yksi Eurooppa-liigan huonoimmista joukkueista. Leirvíkin kylässä, joka on Vikingurin kotipaikka, on asukkaita alle 1000.

Näin suomalaisittain ajateltuna tämä "Leirvíkin ihme" olisi voinut jäädä tapahtumatta.

4. TPS kynti luxemburgilaisia vastaan

Suomifutis on tour kesä 2013 nevö foget jatkuu! TPS liittyi ryhmään surkuhupaisaan häviämällä Eurooppa-liigan ensimmäisellä karsintakierroksella luxemburgilaiselle AS Jeunesse Eschille yhteismaalein 3-2. Edellisen kerran luxemburgilaisjoukkue oli mennyt eurocupeissa jatkoon kaudella 1963–64. Enempää tuskin täytyy perustella…

5. Tampere United tyrmättiin 6-0

Legendaarinen Tampere United kohtasi Mestareiden liigan ensimmäisellä karsintakierroksella vuonna 2002 Armenian mestarin Pjunik Jerevanin. Taitavat armenialaiset eivät jättäneet mitään seliteltävää tyrmäämällä alisuorittavat suomalaisvastustajansa yhteistuloksella 6-0. Tappio ei ollut suuren suuri yllätys, mutta Tampere Unitedin yllättävän hampaaton esitys täyttää virallisen floppi-leiman.

Loppukaneettina todettakoon: "Huh hah huli, turpaan tuli..."

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Kuka suomalainen on tehnyt hienoimman maalin Mestarien liigassa?

VASTAUS: Suurin ja kaunein liiga eli Mestarien liiga on Euroopan jalkapalloliiton järjestämä vuosittainen jalkapallokilpailu Euroopan eri maiden korkeimpien sarjatasojen parhaimmille joukkueille. Liigaa on pelattu kaudesta 1992-1993 lähtien ja vuosien varrella olemme nähneet suomalaisittainkin hienoja hetkiä ja unohtumattomia maaleja.

Mestarien liigassa on pelannut vuosien varrella lohkovaiheen loppuun mennessä 35 suomalaista pelaajaa. Mestarien liigan voittoa on päässyt juhlimaan kaksi suomalaispelaajaa, Jari Litmanen nosti pokaalia ilmaan Ajaxissa kaudella 1994-95 ja Sami Hyypiä Liverpoolissa kaudella 2004-2005. Ainoa suomalaisseura, joka on taistellut Mestarien liigan lohkovaiheessa, on pääkaupungin ylpeys Helsingin Jalkapalloklubi kaudella 1998-99.

Suomalaispelaajat ovat heiluttaneet maaliverkkoa yhteensä 41 kertaa ja mukana on todellisia helmiä. Top-listassa selviää, kuka suomalainen on täräyttänyt hienoimman maalin.

5. Sami Hyypiä, Liverpool vs Juventus

Sami Hyypiä osui puolivälierissä Juventusta vastaan 10 minuutin pelin jälkeen. Perus brittiläinen kulma: Gerrard antaa kulman etutolpalle, Luis Carcia liippaa pallon päällään takatolpalle, johon suomalainen astelee hienosti. Hyypiä täräyttää vasurillaan suoraan ilmasta pallon verkon perukoille. Kauden päätteeksi Hyypiä ja Liverpool juhlivat Mestarien liigan voittoa.

4. Mika Kottila, HJK vs Benfica

Suomalainen seurajoukkue on voittanut yhden ottelun Mestarien liigassa. Tämä ihme tapahtui, kun HJK voitti kaudella 1998-1999 kotikentällään Portugalin suurseuran Benfican maalein 2-0. Mika Lehkosuo vei Helsinkiläiset 1–0-johtoon pilkulta ja toisella puoliajalla Mika Kottila viimeisteli loppu lukemat 2–0 hienolla puskullaan. Kuka väitti, ettei Hirvi osaa lentää? Upeaa työskentelyä. (ajassa 0:20)

3. Jari Litmanen, Ajax vs Casino Salzburg

Kaudella 1994-1995 Ajax ja Jari olivat liekeissä. Itävaltalaispuolustus unohtaa kentän tärkeimmän miehen hetkeksi ja tulos on tuhoisa Salzburgin kannalta. Suoraan syötöstä vasemmalla jalalla hallittu laukaus oikeaan kulmaan. Casinon ruletti ei toimi Hollannissa.

2. Jari Litmanen, AC Milan vs Ajax

Kuningas-Litmanen mätti Mestarien liigassa peräti 23 maalia uransa aikana. Yhden hienoimmista maaleista Litti teki AC Milanin vieraana. Puolustuslinjasta pallo heitetään pitkänä De Boerille, joka ottaa pallon haltuun. Samaan aikaan Litmanen on lähtenyt pystyjuoksuun, johon De Boer heittää namupassin suoraan Litin lapikkaaseen. Ajaxin maestro juoksee oikeaoppisesti Franco Baresin linjan eteen, samalla maalivahti joutuu ottamaan sivuttaisaskeleita, jolloin Litmanen tykittää pallon hienosti vasemmalle puolelle. Kaunista katsottavaa. Like a hockey goal!

1. Hannu Tihinen, AC Milan vs FC Zurich

Zurich haki yllätyspisteet 1–0-lukemin ja millä maalilla!? Rautavuoren takavasara hiljentää Stadio Giuseppe Meazzan. Vuoden maali Mestarien liigassa ja samalla hienoin suomalaisen tekemä maali Mestarien liigassa. Tihinen hiljenti loputkin suomalaiset, jotka väittivät Rautavuoren olevan vain puolustava etutoppari. Väärin, nyt puhuu taito. Uskomaton häkki.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille