KYSYMYS: Pitääkö paikkansa, että Mikko Koivu ja Rasmus Ristolainen ottivat yhteen tänä vuonna?

VASTAUS: Kyllä pitää paikkansa. Tämän vuoden puolella turkulaiskaksikko otti itse asiassa parikin kertaa yhteen. Hanskoja ei sentään pudotettu, mutta sanasota miesten välillä on huvittavaa kuultavaa.

Tammikuun puolessa välin ensimmäisen kerran TPS-kasvattien välillä lensi kipinöitä. Ottelun parhaana pelaajana palkittu Ristolainen oli liekeissä. Maalin lisäksi puolustaja oli valmis ottamaan pienet tanssit Minnesotan pelaajien kanssa. Matsi päättyi Buffalon vierasvoittoon lukemin 3-2 ja Minnesotan viimeisen kavennusmaalin jälkeen mylly oli lähes valmis. Ristolainen haastoi Zach Parisea, joka oli hetkeä aikaisemmin tarjonnut suomalaispuolustajan niskaan poikittaista mailaa huolella, johon Rasmus vastasi antamalla poikittaista takaisin. Juuri kun Ristolainen oli valmis pudottamaan hanskansa, paikalle asteli Minnesotan suomalaiskapteeni Mikko Koivu. Tulistuneella Koivulla oli asiaa nuorelle puolustajalle ja hän yritti mennä väliin, mutta tuomarit saivat pidettyä koko kolmikon erossa toisistaan. Tilanteen voi nähdä alla olevalla videolla kohdasta 2:23 eteenpäin.

Toisen kerran herrat ottivat yhteen runkosarjan lopussa maaliskuussa ja tälläkään kertaa eivät hanskat lentäneet, mutta henkinen naputus jatkui. Paikallinen televisiolähetyskin taisi haistaa miesten yhteenoton, sillä kun voittomaalilaukauskisan aikaan miehillä oli asiaa toisilleen, paikallinen selostajakin noteerasi tilanteen. Helmimateriaalia. Kumpaan läppä upposi pahemmin?

Ristolainen haluaa olla maailman paras puolustaja ja ennen kaikkea monipuolinen, joka ei pelkää ketään. Ilmeisesti nuorta puolustaa kiinnostaa tulevaisuudessa myös toimia Leijonalauman kapteenina. Näin haastetaan kapteeni. Ristolainen pelaa kirjaimellisesti good-old-time-hockey-peliä. Tuomari arvostaa. Kesällä pojat naureskelevat tilanteille yhteisissä treeneissä varmasti. Hyvä pojat.

Nähtiin tällä kaudella myös toinen suomalaisten välinen töniminen. St.Louis Bluesin Jori Lehterä tarjoili törkypoikittaista “bestikselleen” Anaheim Ducksin Sami Vataselle. Tilanne sai alkunsa toisen erän puolen välin jälkeen, kun Anaheimin Ryan Kesler taklasi Lehterää. St.Louisin Vladimir Tarasenkoa tämä ei miellyttänyt ja hän lähti haastamaan Kesleriä painiin. Vatanen luisteli nopeasti paikalle puolustamaan joukkuekaveriaan, mutta Lehterä tarjoili maanmiehelleen ikävännäköisesti kyseenalaista poikittaista mailaa, jonka seurauksena puolustaja lensi pahannäköisesti pää edellä laitaan. Hyvä jätkät, tunnetta.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

Barkov ryöpyttää Montrealia. Tehot 2+2, kauden parasta.

KYSYMYS: NHL:n runkosarja on ohi. Kuinka moni suomalainen voidaan luetella onnistujiin?

VASTAUS: 39 suomalaiskiekkoilijaa pelasi tänä vuonna maailman kovimmassa sarjassa ja yli puolet pelasivat, joko tasollaan tai jopa elämänsä kiekkoa. Tulevaisuuden kannalta positiivisinta oli nuorten esiinmarssi. Käydään läpi onnistujat, jotka ovat todellista tähtiainesta.

Floridan lämmössä pelaa tällä hetkellä kovimmat suomalaiset NHL-tähdet. Aleksander Barkov ja Jussi Jokinen ovat Panthersin voittavan jääkiekon ykkösnimet. Joukkue, jonka ei edes pitänyt selviytyä pudotuspeleihin, voittaakin koko Atlantic-divisioonan. Ja joukkueen arvokkain pelaaja on vasta 20-vuotias Barkov. Yhdestä Suomen kaikkien aikojen lahjakkaimmista senttereistä on kuoriutunut tällä kaudella johtava pelaaja, joka haluaa voittaa ja olla maailman paras jääkiekkoilija. Barkovin arvo joukkueelle on helppo lukea. Kun taikuri puuttui kokoonpanosta, joukkue oli molemmissa päissä astetta huonompi. Mies ei ole vielä edes lähelläkään parhaassa jääkiekkoilijan iässä ja on jo nyt yksi NHL-maailman tämän hetken parhaista senttereistä. Yksinkertaisesti tällä hetkellä Suomen paras. Kokenut Jussi Jokinenkin pelaa elämänsä kiekkoa tällä hetkellä. Mukava määrä pisteitä ja ennen kaikkea herran kokonaisvaltainen pelaaminen on jäätävää katsottavaa. Ei näy otsikoissa isona nimenä, mutta joukkueen sisällä yksi tärkeimmistä.

Kauden kovin yllättäjä löytyy Toronton väreistä. Leo Komarov, joka tunnettiin paremmin kolmos-nelosketjun taklaajana ja jäähyjen hankkijana, onkin tällä hetkellä NHL:n toiseksi paras suomalainen maalintekijä ja pelaa pienessä kaukalossa kärkiketjuissa. Kuinka moni olisi veikannut ennen kautta, että Leksa on ainut suomalainen tähdistöottelussa?

Minnesotan vaikea kausi sai onnellisen päätöksen ja joukkue asteli pudotuspeleihin viime metreillä. Mikko Koivu pelaa vuodesta toiseen tasollaan ja on edelleen joukkueen tärkein pelaaja. Koivun peli on illasta toiseen esimerkillistä ja viisasta kiekkoa. Tekee mukavan määrän pisteitä, vaikka pelaa illasta toiseen vastustajan parhaita vastaan.

Buffalo Sabresin turkulainen Rasmus Ristolainen pelasi vahvan läpimurtokauden ja voitti pisteiden valossa suomalaisten puolustajien pistepörssin komein lukemin (9+32). Johtanut läpi kauden vahvasti Sabresin puolustusta ja mikä tärkeintä, kehittynyt itse puolustamisessa. Lukee peliä hienosti ja sijoittuu kentällä entistä paremmin. Edessä pitkä ja menestykäs NHL-ura.

Vielä nostaisin yhden nimen onnistujiin. Joonas Donskoi teki harvinaisen tempun ja asteli suoraan Liiga-kentiltä San Josen pelaavaan kokoonpanoon. Sharks antoi nuorelle suomalaiselle alkukaudesta aikaa, mikä tuottaa nyt tulosta. Peli muistuttaa viime kauden Donskoita. Haluaa ratkaista ja on ennen kaikkea kiekkoahne pelaaja, joka pystyy luomaan itse maalintekopaikkoja.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Kris Letang varasti kaverilta mailan ja sai penaltia. Kai jotkut ovat onnistuneet vastaavassa tempussa?

VASTAUS: Hyvä oli yritys Kris Letangilla, mutta aivan ansaitusti tuomarit antoivat tilanteesta Pittsburghin puolustajalle jäähyn. Suomalaisiilta vastaava tilanne on nähty NHL:ssä parikin kertaa ja erikoisin lopputuloksin.

Pittsburgh Penguinsin ja Tampa Bay Lightningin välisessä ottelussa nähtiin todella harvinainen jäähy. Kaikki sai alkunsa kolmannen erän puolivälissä, kun kotijoukkue yritti saada kavennusta vieraiden verkkoon. 4-2-tilanteessa Pittsburghilla paine Tampa Bayn kenttäpuoliskolla, kunnes valkopaidat saivat kiekon haltuunsa ja lähtivät vastahyökkäykseen. Aiemmin mailansa menettänyt pingviini-pakki Kris Letang sitoi vastahyökkäykseen lähteneen Cedric Paquetten kunnolla laitaa vasten. Molemmat pelaajat lensivät jään pintaan ja Letang varasti väännön aikana Paquetten mailan itselleen. Puolustaja luisteli omalle maalille, kuin mitään ei olisi tapahtunut. Ottelun raitapaidat eivät kuitenkaan tykänneet Letangin tempusta, vaan antoivat mailarosvolle 2 + 2 minuuttia. Ensimmäinen kakkonen tuli väärästä mailasta ja toinen pikku-kakkonen epäurheilijamaisesta käytöksestä. Pingviinien valmentaja ei ilmeestä päätellen tykännyt Letangin tempusta.

Vuonna 2010 Anaheimin Bobby Ryan iski Minnesotan verkkoon yhden NHL-historian erikoislaatuisimmista osumista, jossa oli isossa roolissa myös Mikko Koivu. Toisen erän lopussa Anaheim pyöritti peliä Minnesotan puolustusalueella. Ankkojen Corey Perry iski Koivulta mailan kädestä. Peliväline lensi sen verran kauas Koivusta, että hän puolestaan nappasi itselleen mailan Bobby Ryanin kädestä maalinedustakahinassa. Ducksit pyöritti peliä ja Ryan haahuili kulmassa ilman mailaa. Minnesotan toinen suomalainen Antti Miettinen tökkäsi Koivun mailan pois keskialueelta kohti kulmaa, ettei kukaan pelaaja kompastuisi siihen, mutta kova maalintekijä Ryan näki mailan ja nappasi sen käteensä. Aivan samaan aikaan Ankkojen suomalaispakki Toni Lydman laukoi kentän toiselta puolelta mustan lätkän kohti Minnesotan maalia. Jottei tilanteesta suomalaiset loppuisi, oli Minnesotan maalissa Niklas Bäckström, joka torjui Lydmanin laukauksen, mutta kiekko pomppasi suoraan Ryanille, jolla oli helppo työ viimeistellä erikoinen maali. Erikoislaatuisuutta lisää tilanteessa se, että Koivu pelaa leftillä ja Ryan rightilla mailalla.

Historian paras “mailavaras” löytyy myös Suomesta. Nimittäin rakastettu ja vihattu Jarkko Ruutu näyttää mallia, miten maila otetaan vastustajalta. Ruudun kohteena tällä kertaa oli Foppa Forsberg. Pikku tönimisen jälkeen Jarkko hyppää vaihtoon Foppan maila haaroissaan ja tästäkös Ruotsin tähti ei tykkää. Forsberg tarjoaa hanskaa naamaan Ruutulle, joka ei välitä pätkääkään Foppan riehumisesta. Tilanteesta ruotsalainen saa jäähyn ja Ruutu saa muistoksi Coloradon tähden mailan. Täydellistä.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Leijonia on tarjolla moneen lähtöön, ketkä on lopullisessa World Cup -joukkueessa, jos tällä hetkellä pitäs lyödä lukkoon?

VASTAUS: World Cup – maailman parasta jääkiekkoa. Moni Leijona-fani miettii jo nyt tulevaa Suomen joukkuetta, joten tässä Tuomarin näkemys asiaan.

Käytännössä on ihan sama, kumpi Suomen ketjuista on ykkönen: Barkov sentterinä tai Koivu sentterinä. Käydään ketjut ykkösestä neloseen läpi – Tuomarin mielen mukaan, reilu puoli vuotta ennen kisoja.

Sovitaan, että ykkösketjun sentteriksi nousee Koivu. Tuttu ja turvallinen Mikko. Tampa Bayn ykkössentteri Filppula joutuu väistymään keskeltä Koivun laituriksi, mutta nauttii paikasta täysin rinnoin. Taikuri Teuvo Teräväinen isketään samaan ketjuun tuomaan hyökkäysvoimaa. Ykkönen kruunataan Jyväskylässä kotikasvatetulla pakkitaidolla Olli Määtän ja Sami Vatasen muodossa.. Kyse on pakeista, jotka osaavat luistella ja uskaltavat ratkaista.

Kakkosketjun Hidalgo on Barkov. Taitomies Mikael Granlund istutetaan Barkovin viereen ja jo viime olympialaisissa osaamisensa osoittanut parivaljakko iskee viimeistään tässä turnauksessa koko lätkämaailman tietoisuuteen. Nuorten taikureiden rinnalle istutetaan jo veteraanistatuksen saavuttanut, Barkovin kouluttanut Jussi Jokinen. Pakkina Buffalon Rasmus Ristolainen ja Esa Lindell, joka osoitti MM-kisoissa todella valmista peliä.

Kolmosen sentteri on turvallinen all-around-valinta Jori Lehterä. Mukana on tietysti NHL-ilmiö Leo Komarov, joka voisi tarvittaessa pelata ykkösvitjassa asti. Lauri Korpikoski monitoimimiehenä toisi peliin pienen kaukalon kokemusta. Dallasin toinen suomalainen Jyrki Jokipakka ottaisi kolmospakkiparin toisen tontin ja viereen asettuisi Dynamon Juuso Hietanen.

Neloskenttä koostuisi Kärppä-koulun käynnestä Joonaksista Donskoista & Kemppaisesta ja kovaa taklaavasta Miikka Salomäestä.

13. hyökkääjä olisi suonenjokelainen, kovaa laukova Iiro Pakarinen. Kisapaikkaa hyvin lähellä ovat myös Teemu Pulkkinen, Erik Haula ja mahdollisesti jopa Patrik Laine. Vai löytyisikö sinun joukkueesta kyseiset herrat?

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: World Cup lähestyy. Suomella on tällä hetkellä NHL:ssä kahdeksan kovaa keskushyökkääjää ja kaikki ei mahdu joukkueeseen, ketkä tippuvat ryhmästä?

VASTAUS: Tällä hetkellä Suomella on sentteriasiat todella hyvin. Kuten totesit kysymyksessäsi, tällä kaudella NHL:ssä pelaa kahdeksan suomalaista keskushyökkääjää ja hyvissä rooleissa. Euroopastakin löytyy vielä muutama kovan luokan sentteri, mutta uskon World Cupin joukkueen keskushyökkääjäosaston tulevan kokonaan NHL:stä.

Vaikka tässä on vielä pitkä aika kisojen alkuun ja näyttöjä pystyy antamaan valmennusportaalle vielä lähes kymmenen kuukautta, jotenkin tuntuu Leijonien sentteriosasto harvinaisen selvältä jo nyt. Kevätkaudella NHL:n kahdeksasta suomalaiskeskushyökkääjästä seitsemän on pelannut keskellä vakituiseen. Minnesotan Mikael Granlund, Mikko Koivu ja Erik Haula, Floridan Aleksander Barkov, St.Louisin Jori Lehterä, Bostonin Joonas Kemppainen, Tampan Valtteri Filppula ja Chicagon Teuvo Teräväinen on pelannut myös keskellä, mutta valtaosan kaudesta laidassa.

Itse en lähtisi joukkueesta ketään keskushyökkääjää pudottamaan, vaan sijoittaisin osan senttereistä laitamiehen tontille. Leijonien sentterinelikko olisi seuraava: Barkov, Koivu, Lehterä ja Kemppainen. Granlundin asettaisin Barkovin rinnalle, joka toimi jo viime olympialaisissa, ennen kuin Barkov loukkaantui. Filppula Koivun viereen ja Teräväisellekin löytyy hyökkäävä rooli, joko Lehterän vierestä tai jopa ykkös- tai kakkoskentästä. Ylivoimalla todella käyttövalmis mies. Haulan luisteluvoima tuo nelosen laidalle riittävää kovuutta.

Sentterit ovat luonnostaan myös hyviä aloittajia, joita tarvitaan lyhyessä turnauksessa, missä yksi kohtalokas b-pistealoitus voi tulla kalliiksi jengille, varsinkin kun pelataan pudotuspelejä.

Suomen sentteriosastosta löytyy hyvin niin kokemusta kuin myös nuoruuden intoa, joka haluaa voittaa Suomelle kirkkaimman mitalin tulevassa uudistetussa World Cupissa, jossa kohtaavat maailman parhaat pelaajat.

Vaikka Leijonien sentteriosasto näyttää paremmalta kuin vuosiin, ei Suomen kokoonpano edelleenkään kestä paperilla vertailua turnauksen kärkimaihin, mutta jo vuosia vahvana ollut maalivahtiosasto ja joukkuepelaaminen vievät jälleen kerran Leijonat pitkälle.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Antero Mertaranta on kyllä huikee äijä. Voisitko listata Mertsin parhaat selostus “huudot”?

VASTAUS: Legendaarinen moottoriturpa Antero Mertaranta on kyllä sulattanut monen suomalaisen sydämen selostuksillaan. Ilman Mertarantaa Leijonien peli ei yksin kertaisesti tunnu oikealta. Mertaranta tuli suuren kansan tuntemaksi selostaessaan Suomen ensimmäistä kertaa maailmanmestariksi jääkiekossa vuonna 1995. Antero selosti jo aikoinaan TV2 Englannin Valioliigaa Jukka Röngän kanssa, joka osoittaitui todella toimivaksi paketiksi ja yleisurheilun puolellakin ollaan Mertarantaa parhaimmillaan kuultu, mutta lätkästä Nastolainen on parhaiten tunnettu. Toivottavasti saamme tulevinakin vuosina kuulla Leijona peleissä Mertarantaa, vaikka MM-kisa oikeudet vaihtuvat MTV3:lta takaisin Ylelle.

Tässä pyynnöstä Tuomarin suosikit Antero Mertarannan selostuspätkistä:

Tero Pitkämäen viimeinen heitto Osakan 2007 MM-yleisurheilukisojen keihäänheiton finaalissa sai Mertarannan lentoon.

“Koivu lyö Suomen finaaliin, Koivu lyö Suomen finaaliin”, Mertsi flipahtaa, kun Mikko Koivun jatkoajalla tekemä voittomaali jääkiekon 2007 MM-kisojen Suomi–Venäjä-välieräottelussa hiljentää kotiyleisön kuuntelemaan suomalaisen huutoa.

“Lauo Helminen, lauo!!” Mertarannalla oli usko jo menossa. Suomi tasoittaa ottelun Venäjää vastaan kaksi sekuntia ennen pelin loppua vuoden 1999 MM-kisoissa ja Mertaranta huutaa ainakin minuutin kuin hyeena!

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar