KYSYMYS: Tulevan kesän NBA:n draftin ykkösenä pidetään Lonzo Ballia. Kova on kaveri, mutta ovatko pikkuveljet vieläkin parempia?

VASTAUS: Nyt puhutaan todella kovista veljeksistä. Lonzo Ballia pidetään monen asiantuntijan mielestä tulevan NBA-varaustilaisuuden kärkinimenä, ja tulevina vuosina tulemme näkemään lisää Ballin veljeksiä draftauslistojen kärkipaikoilla, vai mitä sanotte veljeskatran nuorimman LaMelo Ballin otteista High School -matsissa. LaMelo heitti peräti 92 pistettä, kun hänen koulunsa Chino Hills High School voitti Los Ososin 146-123.

Moni suomalainen koripallofani on seurannut tänä vuonna Lauri Markkasen otteita rapakon takana mielenkiinnolla, ja eritoten seurannut tulevan kesän NBA-draftia. Markkanen on pelannut uskomattoman kauden ja moni odottaakin, että pitkä suomalainen varataan listan kärkipäässä. Samoja listoja kun selailee, lähes jokaisen asiantuntijan mielestä kärkipäästä löytyy super-lupaus Lonzo Ball. Tarkkakäsi Ball nakuttaa joka ilta yli 20 pistettä joukkueelleen ja samalla joukkuekin voittaa illasta toiseen. Lonzosta on ollut puhetta jenkkilän mediassa jo pitkään, mutta nyt suurimman huomion vie veljeksistä nuorin LaMelo Bal.

LaMelo aloitti pelin verkkaisesti ja taukoon mennessä Ball oli heittänyt 29 pistettä, mutta loppua kohden tahti vain kiihtyi. Viimeisellä neljänneksellä illan tähti teki uskomattomat 41 pistettä. Valtaosa Ballin pisteistä tulivat myös kahden pisteen heitoista, sillä kolmen pisteen heittoja hän upotti sisään “vain” seitsemän 22 yrityksestä. Kakkoset menivät sisään puolestaan hyvin 30/39. Laiskaahan tuo Ballin puolustuspelaaminen oli, mutta jos teet 92 pistettä, on kai se ymmärrettävää.

Eivät veljekset tähän lopu. Ballin veljeksiä on yhteensä kolme, joista tuleva draftattava Lonzo on vanhin ja LaMelo nuorin. Veljeksistä keskimmäinen LiAngelo huilasi LaMelon tähtiottelun, sillä häntä säästeltiin pudotuspeleihin. LiAngelo rikkoi alkukaudesta piste-ennätyksiä. Yhdessä ottelussa syntyi mukavat 72 pistettä. Isoveljien tavoin sekä LiAngelo että LaMelo ovat matkalla UCLA:n yliopistoon.

Arvioisin Lonzon olevan kovin veljes tällä hetkellä, mutta kunhan nuorimmat kasvat, voi lista muutaman vuoden päästä näyttää hyvinkin erilaiselta. Amerikan versiolla Murphyn veljeksistä on vain taivas rajana.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Kuinka monta vuotta Lauri Markkanen tulee pelaamaan Arizonan yliopistossa?

VASTAUS: Kiitoksia hyvästä kysymyksestä. Jos ja kun kaikki menee hyvin, todennäköisesti Markkanen viihtyy Arizonassa vain vuoden. Tuleva vuosi ja ensi kesä ratkaisevat kaiken, jatkuuko ura Arizonassa, vai peräti vuoden tai kahden sisällä NBA:ssa.

Kaikkien aikojen potentiaalisin suomalaispelaaja siirtyy täksi kaudeksi Arizonan yliopistoon. 19-vuotiaaseen Lauri Markkaseen liitetyt ylisanat ja ennakoinnit kuulostivat hurjilta, mutta viimeistään loppukesästä Helsingissä pelatuissa alle 20-vuotiaiden EM-kisat vahvistivat puheet todeksi. Kisojen korikuningas ja tähdistöviisikkoon ainoana mitalistijoukkueiden ulkopuolisena pelaajana valittu Markkanen osoitti läpi turnauksen, miksi kaikki jenkkiyliopistot haluavat suomalaistähden itselleen.

Jos peli Arizonassa lähtee heti lentoon ja yliopistokausi sujuu hyvin. Markkasella saattaisi olla kysyntää jo ensi kesän NBA-draftissa. Nuoren lahjakkuuden otteet ovat viimeisen vuoden aikana olleet sen verran vakuuttavia, että hänen nimensä on noussut jatkuvasti esille ensi vuoden NBA-draftin ennakoinneissa. Useat koripallomediat ovat listanneet suomalaisen potentiaaliseksi ykköskierroksen varaukseksi. Ja jos drafti osuu kohdalleen, sen seuraksena nelivuotiseksi tarkoitettu yliopistoura voi päättyä ennen aikojaan.

Olipa Markkasen Arizona-ura miten pitkä tahansa. Tämä nuori suomalainen pelaa urallaan jossain vaiheessa NBA parketeilla. 19-vuotias ja 211-senttinen Markkanen on maailmanlaajuisesti harvinainen yhdistelmä kokoa, taitoa ja urheilullisuutta. HonSun kasvatti osaa syöttää, käsitellä palloa molemmilla käsillä ja tehdä koreja läheltä ja kaukaa. Kun hänen levypallopeli ja 1-1-puolustustaminen korin alla paranee, ei puhuta pelkästään NBA-pelurista, vaan NBA-allstar-tason pelaajasta.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Osaisiko tuomari sanoa, ketkä ovat parhaat ei-amerikkalaiset pelaajat NBA:ssä?

VASTAUS: Vaikka vuodesta toiseen parhaat koripalloilijat tulevat edelleen Yhdysvalloista, joka vuosi muualta maailmasta tulee yhä enemmän pelaajia maailman kovimpaan koripalloliigaan.

NBA ilmoitti kauden alussa, että kauden aloittaa 113 pelaajaa, jotka eivät ole Yhdysvaltain kansalaisia. Nämä pelaajat tulevat 41 eri maasta. Historiankirjat laitettiin uuteen uskoon, sillä tämä on NBA-sarjan uusi ennätys vieraspelaajien kohdalla. Kyseessä on jo kolmas perättäinen kausi, kun avausillan kokoonpanoissa on yli 100 pelaajaa ulkomailta ja myös kolmas perättäinen kausi, kun kaikilla sarjan 30 joukkueella on vähintään yksi ulkomaalainen kokoonpanossa.

Ja hyviä ulkomaalaisia on sarjassa tällä hetkellä todella paljon, jotka ovat oman joukkueensa tärkeimpiä pelaajia. Aikansa tähtipelaajat Manu Ginobili, Dirk Nowitzki ja Tony Parker jatkavat sarjassa edelleen ja ovat joukkueissaan edelleen tärkeitä pelaajia, mutta paras terä on jo takana ja uusi sukupolvi astelee yli.

Tässä NBA-sarjan parhaat ulkomaalaiset Top5-muodossa ja taitoa listalta löytyykin. Naapurimaa Kanadan pelurit, joita heitäkin on alkanut näkymään entistä enemmän NBA-parketeilla, on jätetty listalta pois (kysymyksessä puhuttiin ei-amerikkalaisista pelaajista). Heistä top viiteen olisi kiilannut todennäköisesti ainakin Minnesota Timberwolvesien lupaus Andrew Wiggins.

5. Nicolas Batum, Ranska

Charlotte Hornetsin monipuolinen pakkaus. Puolustaa hyvin ja tekee tuhoa myös hyökkäyspäässä monipuolisella osaamisellaan. Mahtuisi avaukseen lähes jokaisessa NBA-joukkueessa.

4. Kristaps Porzingis, Latvia

Viime vuonna New York Knicks varasi ja kaikki haukkuivat miehen. Nuori latvialainen ei välittänyt arvostelijoista pätkääkään ja löi taululle huimat lukemat. Ensimmäinen NBA:ssa tulokaskaudellaan 1000 pistettä + 500 levypalloa + 75 onnistunutta kolmen pisteen heittoa + 100 heitontorjuntaa kirjauttanut pelaaja. Voi olla muutaman vuoden päästä listan numero yksi.

3. Pau Gasol, Espanja

Historian paras eurooppalainen korinaluspelaaja. 36-vuotiaana edelleen koko sarjan eliittiä. Osaa tehdä pisteitä, mutta osaa myös syöttää hyvin. Loistava ostos San Antoniolta korvaamaan lopettaneen Tim Duncanin jättämän aukon. Komea ura jatkaa lentoaan ja kovalla tasolla.

2. Marc Gasol, Espanja

Ei ehkä yhtä taitava kuin veljensä Pau, mutta vahvempi ja ovelampi ja juuri sen takia Marcin pelityyli käy täydellisesti NBA-sarjaan. Memphis Grizzliesin kultakimpale, jonka kaikki haluaisivat.

1. Giannis Antetokounmpo, Kreikka

“Greek Freak” on tällä hetkellä NBA:n paras ulkomaalainen pelaaja ja kaikki kaikessa Milwaukee Bucksille. 211-senttinen “pieni” laitahyökkääjä tekee kentällä kaikkea ja vielä pirun hyvin. Koko ja nopeus tekevät kreikkalaisesta poikkeuksellisen pelaajan ja sukunimi painajaisen kaikille NBA-kommentaattoreille. Nuorella pelaajalla on tie tähtiin auki.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Onko NBA:ssä tänä vuonna vain yksi suosikki?

VASTAUS: Ei todellakaan, vaikka kaikki puhuvat tällä hetkellä vain ja ainoastaan Golden State Warriorsista.

Ennakkoasetelmat kauteen lähdettäessä ovat seuraavat. Kaksi joukkuetta näyttää olevan ylitse muiden. Viime vuoden finaalijoukkueet ovat kaikilla mittareilla suurimmat ehdokkaat mestareiksi. Länsilohkon Golden State Warriors näyttää entistä vahvemmalta, kun seura sai riveihinsä vuoden 2013-14 MVP-palkinnon napanneen tarkkakäden Kevin Durantin. Itälohkossa ei ole muita mestariehdokkaita kuin viime vuoden NBA-mestari Cleveland Cavaliers. Missä LeBron James pelaakin, joukkue löytyy kauden lopussa aina finaalista, ja niin käy tänäkin vuonna. Lännestä voi löytyä haastajia, mutta on hyvin todennäköistä, että viime vuoden finaali nähdään uudestaan, jos vain avainpelaajat pysyvät ehjinä koko kauden.

Suosikeista Warriors näyttää todella vahvalta. Joukkueen pelityyli on jo valmiinnäköistä, vaikka kausi on vasta alussa. Pallon ja miesten jatkuva liikkuvuus on mahtavaa katsottavaa. Siihen ei muut jengit pysty. Vaikka joukkue on täynnä miehiä, jotka pystyvät ratkaisemaan pelejä yksin, ei peli perustu yksilöiden dominointiin, vaan loistavaan joukkuepeliin, missä on lupa heittää. GSW pelaa peliä, jota on mukava katsoa. Kolmikko Stephen Curry, Klay Thompson ja Kevin Durant, kun naputtavat pelissä yhteensä 80 pistettä on vastustajan lähes mahdoton lyödä heitä. Penkkikin on leveämpi, kuin viime kaudella. Ainoa miinus tulee sentteri Andrew Bogutin myynnistä. Jää nähtäväksi miten Draymond Green pärjää, kun Bogut ei ole alapuolella varmistamassa.

Toinen suosikki Cleveland Cavaliers ei käytännössä muuttunut viime kaudesta ollenkaan. Vahva joukkue penkkiä myöten ja kun ottelut kovenevat nostaa LeBron James osakkeitaan. Itä on Cavaliersille liian helppo, mikä auttaa eniten Jamesia. Mestari saa treenata rauhassa kevättä kohden. Kyrie Irving pelaa itsensä runkosarjan MVP-pelaajaksi ja pudotuspelien paras on taas James, jos pysyy ehjänä. Idän ylivoimainen mestarisuosikki.

Entä sitten haastajat, onko niitä ollenkaan? Idästä tuskin löytyy yhtään, jos James pysyy ehjänä, mutta lännestä nostaisin pari jengiä, joilla voi olla sanomista mestarikamppailun kanssa.

Los Angeles Clippers on jälleen vuoden vanhempi ja viisaampi. Blake Griffin ja Chris Paul pelaavat viimeistä sopimusvuottaan, ja jos tänä vuonna ei menestystä tule voi joukkue hajota palasiksi. Highlight-joukkue on oppinut puolustamaan, mikä tekee siitä entistä paremman. DeAndre Jordan hoitaa molemmat korin alustat nykyään lähes täydellisesti, mikä luo joukkueelle hyvän pohjan tulevaan kauteen. Pystyy haastamaan Warriorsin, mutta pystyykö samaan kauden lopussa paras seitsemästä sarjassa?

Kun puhutaan mestaruudesta, ei voi koskaan unohtaa laskuista San Antonio Spursia. Joukkue tekee vuodesta toiseen omaa juttuaan ja se tuntuu toimivan. Yhden ilmeen Tim Duncan lopetti, mutta saatiin paikattua hienosti Paul Gasolilla. Edelleen NBA:n kovin puolustus, joka tuottaa joka ilta vastustajille harmaita hiuksia. Mestaruutta ajatellen Kawhi Leonardin ja Lamarcus Aldridgen on löydettävä vielä yksi lisäpykälä peliinsä, jotta Spurs pelaisi keväällä kannusta. Mustapaidat osoittivat vaarallisuutensa jo runkosarjan kahdessa ensimmäisessä matsissa voittamalla Warriorsin ja Sacramento Kingsin. San Antonio uskoo omaan juttuunsa.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: LeBron James tulee olemaan NBA:n kautta aikain parhaiten palkattu pelaaja. James on siis parempi pelaaja kuin Michael Jordan. Olenko oikeassa?

VASTAUS: Olet väärässä. Maksetaanpa LeBron Jamesille mitä tahansa, ei hän ole eikä tule koskaan olemaan yhtä hyvä kuin Michael Jordan.

Hallitseva NBA-mestari Cleveland Cavaliers ja LeBron James ovat vihdoin päässeet sopuun jatkosopimuksen yksityiskohdista. Tämän hetken paras pelaaja on tehnyt seuransa kanssa kolmen vuoden jatkosopimuksen ja ESPN:n mukaan sopimus on kolmivuotinen ja arvoltaan peräti sata miljoonaa dollaria eli vuodessa huimat 33 miljoonaa dollaria. Samalla Jamesista tulee liigan parhaiten palkattu pelaaja, ensimmäistä kertaa menestyksekkäällä urallaan.

Vaikka James on hallinnut NBA-kenttiä suvereenisti jo 13 kauden ajan, ei hän ole koskaan ollut NBA:n eniten massia saava pelaaja. Sopimus on tehty, mutta yksityiskohdat eivät ole vielä selvillä, sillä pomppukoneesta saattaa tulla myös kautta aikain eniten tienaava pelaaja jo tällä kaudella. Mikäli Jamesin palkkasumma jakautuu tasaisesti kolmelle vuodelle, rikkoo hän Michael Jordanin kauden 1997-98 palkkaennätyksen, jolloin Jordan nettosi 33 miljoonaa yhdestä kaudesta. Varmaa kuitenkin on, että jossain vaiheessa sopimuskauttaan kesän mestari nousee Jordanin ohi.

90-luvun lopulla ennätyssumman tienannut Michael Jordan muokkasi pelin uuteen uskoon taitavilla otteillaan. Voidaan sanoa, että Jordan on nykykoripallon muokkaaja ja itse herra täydellisyys. LeBron James on todellakin ollut viimeiset 10 vuotta lajin paras pelaaja ja tulee olemaan sitä vielä pitkään, mutta voittoja Jordanilla on enemmän kuin Jamesilla. Se tekee Jordanista pysäyttämättömän. Ja jos ajatellaan Pelkästään Jordanin palkkaa vuonna 1997-98, oli Chicagon tähden palkka kyllä tuohon aikaan ennenkuulumaton. 20 vuodessa raha arvo on sen verran heikentynyt, että Jordanin saama palkka vastaa nykyään “lähes” tuplaa.

Hyvin sä vedät LeBron, mutta Jordaniin on vielä matkaa. Ja kysytäänpä Jordanin mielipide, mitä tapahtuisi, jos miehet pelaisivat one-on-one toisiaan vastaan.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Lauri Markkanen on todella kova pelimies. Mahtuuko Markkanen ensi vuonna Susijengin EM-kisaryhmään?

VASTAUS: Vastikään nuorten alle 20-vuotiaiden miesten koripallon EM-kisojen tähdistöviisikkoon valittu ja turnauksen ylivoimainen pistekuningas tulee näyttelemään jo suurta roolia ensi vuoden koti EM-kisoissa. Tähti on syntynyt, eikä hänen kaltaistaan ole vielä koskaan nähty Susijengin paidassa.

Moni odottaa jo vesi kielellä, milloin Markkanen ottaa paikan miesten maajoukkueessa. Tarkkakäsi olisi todennäköisesti pelannut jo viime vuoden EM-ryhmässä, jos ei olisi loukkannut nilkkaansa harjoitusottelussa Belgiaa vastaan. Vaikka maajoukkue debyytti jäi lyhyeksi, ehti hän vakuuttaa Susijengin valmennusryhmän otteillaan.

Vaikka Suomen ja Markkasen pelit päättyivät ikävästi putoamiseen B-divisioonan puolelle, turnausta voidaan silti katsoa positiivisin silmin. Isot voitot Espanjasta ja Ranskasta luovat uskoa tulevaisuuteen ja nämä nyky nuoret suomesta eivät pelkää ketään, vaan lähtevät voittamaan jokaista ottelua ja tämä piirre tulee näkymään myös tulevaisuudessa Susijengin kohdalla.

Markkanen pelasi tilastojen valossa hurjat kisat. Honsun kasvatti kirjautti kotikisoissa peräti 24,9 pistettä, 8,6 levypalloa, 2,3 riistoa, 1,3 blokkia ja 1 syöttö ottelua kohden. Markkanen valittiin myös turnauksen tähdistöviisikkoon. Miehen suuruudesta kertoo myös se, että pisterohmu oli turnauksen korintekijätilastossa suvereeni. Kakkoseksi sijoittunut Tsekin Matej Svoboda ei yltänyt edes samalle kymmenluvulle, heittäen 19 pistettä ottelua kohden. Hurjien pistemäärien lisäksi mies pääsi historiankirjoihin, sillä Markkanen voitti edellisen nuorten EM-kisojen pistekuninkuuden vuosi sitten 18-vuotiaiden poikien EM-kisoissa.

Nuorten EM-kisat ovat takana, mutta Markkasen maajoukkue komennot eivät lopu vielä tänä kesänä tähän, vaan nuori pistelinko astuu mukaan miesten ryhmään, joka pelaa vielä kolme harjoitusottelua loppukesästä. Markkasen ja Suomen kannalta pelit ovat äärettömän tärkeitä ensi vuotta ajatellen. Petteri Koponen valoittikin tilannetta seuraavasti: - Kyllä tilanteita on käyty jo Henrik Dettmannin kanssa läpi, miten tulemme pelaamaan Markkasen kautta ja saamaan miehestä parhaat tehot esiin. Markkasen myötä Susijengin peli muuttuu monipuolisemmaksi. Peli ei makaa enää pelkästään Koposen käsissä tulevaisuudessa.

Markkanen siirtyy ensi syksynä pelaamaan USA:n yliopistoliigaan huippu joukkueeseen NCAA:n Arizonaan, missä miehestä tehdään valmis mies maailman parhaaseen sarjaan NBA:han. Voidaan jo nyt sanoa, että mies tullaan varaamaan ensimmäisellä kierroksella, ja tämä herra tulee myös ottamaan NBA-paikan. Joten NBA-diggarit, kannattaa ruveta suunnittelemaan matkaa Amerikan mantereelle. 2-4 vuoden kuluttua meillä on valmis mies NBA:han ja mitä maajoukkueeseen tulee. Tällä maajoukkueen kehityskaarella Susijengikin tappelee vielä joku päivä arvokisoissa mitaleista.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Kuinka kova peluri Kobe Bryant oikein oli?

VASTAUS: Kobe Bryant on yksi kaikkien aikojen suurimmista koripalloilijoista, mutta jää valitettavasti vertailussa esimerkiksi Michael Jordanille, edelleen aktiiviselle LeBron Jamesille sekä toiselle Lakers-legendalle Kareem Abdul-Jabbarille.

Kobe Bryant päätti upean NBA-uransa uskomattomalla, mutta miehelle asiaankuuluvalla tavalla täräyttämällä tauluun 60 pistettä viimeisessä ottelussaan. Jättipotti tuli voitossa Utahia vastaan.

60 pistettä viimeisessä ottelussa tuli varsin kobemaiseen tyyliin, sillä herra ei heittoja kaihtanut, vaan antoi pallon lentää peräti 50 kertaa, joka on samalla 37-vuotiaan heittoyritysennätys yhdessä ottelussa. Joukkuekaverit avustivat parhaansa mukaan talkoissa.

Kobea on syytetty itsekkääksi monesta syystä. Siitä, että hän ottaa liikaa heittoja. Siitä, ettei hän anna nuorten lahjakkuuksien nousta esiin. Siitä, että hän nostaa liikaa palkkaa viimeisiltä vuosiltaan ja antaa siksi joukkueen vajota muuten umpisurkeaksi. Black Mamba -lempinimeä totteleva herra jakaa mielipiteitä: osa koripallon ystävistä on uskollisia Kobestanin asukkaita, eikä mikään heilauta uskoa omaan messiaaseen, kun taas toisella laidalla Bryantia on pidetty jo pitkään liian suurta roolia ottavana isona egona. Aika paljon Bryantin asemasta kertoo se, että hänen syksyisen lopettamisilmoituksen jälkeen jokaisesta Lakers-pelistä tuli ilmiö, johon haluttiin ottaa osaa, missä päin maata Koben karavaani kiersikään.

Kobe on Kobe ja saavutusten lista kilometrin mittainen. Sormissa komeilee viisi NBA-mestaruussormusta, hän oli nuorin pelaaja NBA-ottelun aloituskokoonpanossa, nuorin pelaaja, joka saavutti 25 000 pisteen rajan sekä nuorin pelaaja tähdistöottelussa, johon hän otti osaa peräti 18 kertaa, hän on tehnyt yli 50 pistettä neljässä peräkkäisessä ottelussa vuonna 2007, hän jakaa NBA:n yhden pelin kolmosennätyksen 12 onnistumisella, hän on toisena kaikkien aikojen piste-ennätystilastossa 81 pisteellään ja tililtä löytyy myös kaksi olympiakultaa.

Koben suurin yksittäinen saavutus ei kuitenkaan liity pisteiden tekemiseen tai mestaruuksiin. Se liittyy siihen, että hän on ainoa NBA-pelaaja, joka on edustanut koko 20-vuotisen uransa yhtä ja ainoaa seuraa. Lakers ja Kobe ovat olleet viimeiset vuoden synonyymeja, eikä ihme, että Lakersin johto on ollut valmiita maksamaan lähes mitä tahansa tyypille, jonka Lakers-paitoja myydään enemmän kuin yhdenkään toisen pelaajan.

ps. Kuten jutun aloittavasta videosta käy ilmi, NBA-runkosarjan päätteeksi nähtiin kautta aikojen voittoennätys, kun Golden State Warriors ylitti Chicago Bullsin 20 vuotta vanhan ennätyksen ottamalla 73 voittoa kaudessa. We salute you, Stephen Curry ja muu joukkue!

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Kuka on NBA:n huonoin vapaaheittäjä tällä hetkellä, kun Shaq ei enää ole kehissä?

VASTAUS: Parikymmentä vuotta Shaq O`Neal oli monien listojen kärjessä. Levypalloissa ja pisteissä mörssäri oli vuodesta toiseen kovilla lukemilla, mutta vapaaheittojen surkeudessa mies oli omaa luokkaansa. Viivalta mies ei nimittäin meinannut osua millään ja vastustaja oppikin pian rikkomaan kesken pelin huonoa vapaaheittäjää. Tilannetta kutsutaan edelleen nimellä “Hack-A-Shaq”.

Mestarin lopetettua seuraava ehdokas on jo löytynyt. Koko uran ajan vaikeuksissa viivalla ollut Los Angeles Clippersin DeAndre Jordan pääsi tällä kaudella historiankirjoihin vähemmän mairittelevasta syystä. Losin jätti nimittäin missasi peräti 22 vapaaheittoa matsissa Portland Trail Blazersia vastaan. Sentteriä on kyllä pidetty jo pitkään yhtenä sarjan huonoimmista vapaaheittäjistä, mutta näin huonoa iltaa ei vielä korinaluskuninkaan uralla olla nähty.

Jordanin ei tarvitse kuitenkaan pitää kyseistä ennätystä hallussaan yksin, sillä samaan määrään ylsi 60-luvun lopussa legendaarinen Wilt Chamberlain, joka sai vain kahdeksan kertaa pallon koriin 30 vaparistaan. Pisteitä kertyi silti huimat 52.

Jordan viivalle treenaamaan. Keväällä sinua odottaa pudotuspeleissä jälleen kerran “Hack-A-Shaq” -sirkus. Toisinaan huonojen vapaaheittäjien rikkominen saa naurettavat mittasuhteet, kun peli katkeaa jatkuvasti esimerkiksi kesken kuumimman play off -väännön.

Shaq O`Nealilla oli tapana tuijottaa heittävää kättä, jos pallo sattui joskus vahingossa uppoamaankin koriin. Jordanin uran alussa mies ehti pelata suurta suosikkiaan Shaqiä vastaan. Pitkä koriton kausi saa päätöksen idolin ollessa kylässä. Hyvää tilannehuumoria Jordanilta, kun pallo ilmeisesti vahingossa menee korin läpi. Shaq diggaa ja repeilee.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Erik Murphy on mahtava pelaaja Susijengille. Erikillä on kuulemma kaksi pikkuveljeä. Onko pelimiehiä ja nähdäänkö tulevaisuudessa kaikki kolme yhtä aikaa maajoukkue pelipaita päällä?

VASTAUS: Erik Murphy on kyllä ollut ottanut huiman harppauksen viime kesän MM-kisoista. Kiloja on ropissut kesän aikana ja sen huomaa miehen otteista. Entistä kimmoisampi Murphy nauttii tällä hetkellä koripallosta ja on yksi tärkeimpiä henkilöitä Susijengin menestyksessä tulevaisuutta silmällä pitäen. NBA:n kehitysliigassa vietetty viime vuosi teki hyvää Murphyn uralle. Nuori suomalainen sai kaivattua peliaikaa ja ennen kaikkea vastuuta kovissa pelitilanteissa, mitkä nyt tuottavat tulosta. Murphyn ura jatkuu Henrik Dettmannin luotsaamassa Besiktasissa ja kovassa Turkin liigassa, jossa kovia pelejä tulee joka kierros. Kovat seura- ja maajoukkuepelit kesäisin takaavat tällä kehityksellä vielä uuden näyttöpaikan maailman kovimmassa koripallosarjassa NBA:ssa, josta Erik Murphy unelmoi edelleen.

Ei tämä huvi lopu pelkästään yhteen Murphyn. Koripalloperheestä löytyy Erikin lisäksi kaksi kovaa tulevaisuuden lupausta Alex, 22 ja Tomas, 17 jotka tulevaisuudessa eivät pelkästään edusta Suomea, vaan vahvistavat Susijengiä.

Veljeksistä keskimmäinen Alex edusti Suomea universiadeissa ja säväytti osaamisellaan. Alex olisi halunnut taistella myös EM-joukkueessa, mutta kouluvelvollisuudet pitivät hänet USA:ssa. Seniorivuotta yliopistossa viettävältä Alexilla on joukkueessaan uusi valmentaja, joka halusi kaikki miehet paikalle ennen kauden alkua. Tuomari kävi katsastamassa maajoukkueen haastajajoukkueen otteita, missä Alex pelasi Ruotsia vastaan. Hän on valmis pelimies jo nyt Susijengin rinkiin. Alex sanoi kokemuksen olleen todella positiivinen maajoukkueessa ja sanoo tulevansa ensi vuonna uudestaan ja haluaa tavoitella paikkaa A-maajoukkueen ringistä. Ja sen mies tulee ottamaan ensi vuonna. Pelipaikaltaan Alex on nelospaikan pelaaja, joka liikkuu pelipaikkaansa nähden hyvin. Tämä auttaa häntä Suomen maajoukkueessa esimerkiksi palloskriinien puolustamisessa. Hyökkäyspäässä Alex pystyy ajollaan ohittamaan monet nelospaikan pelaajat ja omaa myös hyvän kolmen pisteen heiton.

Nuorin veljeksistä on Tomas. Vasta 17-vuotiasta pallotaituria pidetään veljeksistä lahjakkaimpana, eikä suotta. Myös Tomasilla on kovat odotukset tulevaisuudesta. Nuorin Murphy haluaa olla kovin pelimiesveljeksistä. 204-senttinen lupaus imee oppia vanhemmilta veljiltään ja jälki alkaa ollakin jo kohdallaan. Vielä yläasteikäinen Tomas on ehtinyt jo herättää huomiota USA:ssa lupaavilla otteillaan. Tulevaisuudessa Tomasia odottaa hyvä college-tarjous, josta on hyvä lähteä rakentamaan tulevaisuutta koripallon ympärillä.

Nähdäänkö muutaman vuoden päästä kolme Murphyn veljestä maajoukkueessa? Erik Murphy valotti veljesten tavoitteita maajoukkueessa ja pojilla olisi ainakin unelma pelata Susijengin väreissä tulevaisuudessa. Unelma muuttuu muutaman vuoden päästä todeksi ja kaikki kolme ovat todella tärkeässä roolissa Suomen menestyessä jatkossa arvoturnauksissa.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille

KYSYMYS: Yao Ming kun pelasi NBA:ssa. Sanottiin, että kohta taalaliiga on täynnä kiinalaisia. Ei näy kiinalaisia. Onko sieltä ketään tulossa?

VASTAUS: Yao Ming nostatti kiinassa koripallobuumin, pelatessaan NBA:ssä Houston Rocketsin riveissä vuosina 2002–2011. Aikansa pisin (229cm) koripalloilija varattiin vuoden 2002 varaustilaisuudessa ensimmäisenä ja hän oli samalla ensimmäinen ei-amerikkalainen ykkösvaraus. Näyttävän sentterin ura kesti vain kymmenen kauden verran. Uran viime kaudet olivat rikkonaisia loukkaantumisten takia ja lopulta Ming joutui lopettamaan niiden takia pelaamisen ammattilaistasolla.

Yao Ming -ilmiö sai kiinalaiset innostumaan koripallosta. Nykyään Kiinassa pyörii kovatasoinen CBA-ammattilaisliiga. Kiinassa on yllä laittaa rahaa koripalloon. Liigassa on pelannut viime vuosina useita entisiä NBA-tähtiä, muun muassa Tracy McGrady, Gilbert Arenas ja Metta World Peace. Liigan taso onkin noussut tähtipelaajien myötä ja omiakin pelaajia alkaa pulpahtaa esiin.

Yksi puhutuimpia koripalloilijoita Kiinassa on tällä hetkellä 19-vuotias Zhou Qi, joka on yksi parhaista pelaajista, jonka Kiina on tuottanut vähään aikaan. Lempinimellä Big Devil, tai Da Mowang, kuulostaa melko badassiltä millä tahansa kielellä. 218 cm pitkä pallotaituri on siunattu nopein käsin, mikä tekee miehestä pysäyttämättömän. Todennäköisesti Qi on seuraava NBA-mies, joka tulee Kiinasta. Oman maan nuorisomaajoukkueessa lähes kaikki maan ennätykset rikkonut Big Devil kirjoitti peräti kolmen vuoden sopimuksen Xinjiangin Tigersin kanssa. Taitavan sentterin on tarkoitus ensin vallata kotimaa ja vasta sen jälkeen ottaa haltuun maailman kovimman sarjan NBA:n parketit. NBA-draftaus tulee kuitenkin lähivuosina ja tällä hetkellä suurinta mielenkiintoa miestä kohtaan on osoittanut juuri Yao Mingin entinen seura Houston Rockets. Tulevaisuus näyttää onko Zhou Qista Yao Mingin saappaitten täyttäjäksi.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar