KYSYMYS: Lauri Markkanen on todella kova pelimies. Mahtuuko Markkanen ensi vuonna Susijengin EM-kisaryhmään?
VASTAUS: Vastikään nuorten alle 20-vuotiaiden miesten koripallon EM-kisojen tähdistöviisikkoon valittu ja turnauksen ylivoimainen pistekuningas tulee näyttelemään jo suurta roolia ensi vuoden koti EM-kisoissa. Tähti on syntynyt, eikä hänen kaltaistaan ole vielä koskaan nähty Susijengin paidassa.
Moni odottaa jo vesi kielellä, milloin Markkanen ottaa paikan miesten maajoukkueessa. Tarkkakäsi olisi todennäköisesti pelannut jo viime vuoden EM-ryhmässä, jos ei olisi loukkannut nilkkaansa harjoitusottelussa Belgiaa vastaan. Vaikka maajoukkue debyytti jäi lyhyeksi, ehti hän vakuuttaa Susijengin valmennusryhmän otteillaan.
Vaikka Suomen ja Markkasen pelit päättyivät ikävästi putoamiseen B-divisioonan puolelle, turnausta voidaan silti katsoa positiivisin silmin. Isot voitot Espanjasta ja Ranskasta luovat uskoa tulevaisuuteen ja nämä nyky nuoret suomesta eivät pelkää ketään, vaan lähtevät voittamaan jokaista ottelua ja tämä piirre tulee näkymään myös tulevaisuudessa Susijengin kohdalla.
Markkanen pelasi tilastojen valossa hurjat kisat. Honsun kasvatti kirjautti kotikisoissa peräti 24,9 pistettä, 8,6 levypalloa, 2,3 riistoa, 1,3 blokkia ja 1 syöttö ottelua kohden. Markkanen valittiin myös turnauksen tähdistöviisikkoon. Miehen suuruudesta kertoo myös se, että pisterohmu oli turnauksen korintekijätilastossa suvereeni. Kakkoseksi sijoittunut Tsekin Matej Svoboda ei yltänyt edes samalle kymmenluvulle, heittäen 19 pistettä ottelua kohden. Hurjien pistemäärien lisäksi mies pääsi historiankirjoihin, sillä Markkanen voitti edellisen nuorten EM-kisojen pistekuninkuuden vuosi sitten 18-vuotiaiden poikien EM-kisoissa.
Nuorten EM-kisat ovat takana, mutta Markkasen maajoukkue komennot eivät lopu vielä tänä kesänä tähän, vaan nuori pistelinko astuu mukaan miesten ryhmään, joka pelaa vielä kolme harjoitusottelua loppukesästä. Markkasen ja Suomen kannalta pelit ovat äärettömän tärkeitä ensi vuotta ajatellen. Petteri Koponen valoittikin tilannetta seuraavasti: - Kyllä tilanteita on käyty jo Henrik Dettmannin kanssa läpi, miten tulemme pelaamaan Markkasen kautta ja saamaan miehestä parhaat tehot esiin. Markkasen myötä Susijengin peli muuttuu monipuolisemmaksi. Peli ei makaa enää pelkästään Koposen käsissä tulevaisuudessa.
Markkanen siirtyy ensi syksynä pelaamaan USA:n yliopistoliigaan huippu joukkueeseen NCAA:n Arizonaan, missä miehestä tehdään valmis mies maailman parhaaseen sarjaan NBA:han. Voidaan jo nyt sanoa, että mies tullaan varaamaan ensimmäisellä kierroksella, ja tämä herra tulee myös ottamaan NBA-paikan. Joten NBA-diggarit, kannattaa ruveta suunnittelemaan matkaa Amerikan mantereelle. 2-4 vuoden kuluttua meillä on valmis mies NBA:han ja mitä maajoukkueeseen tulee. Tällä maajoukkueen kehityskaarella Susijengikin tappelee vielä joku päivä arvokisoissa mitaleista.
Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.
