KYSYMYS: Mikä on viimeinen nyrkkeilyn raskaansarjan paljain nyrkein käyty ottelu? Kuinka kauan kesti, missä ja ottelijat, milloin, kuka oli voittaja?
VASTAUS: Hieno kysymys vie meidät jännän äärelle, kiitoksia!
Nyrkkeily on vanha laji, josta on havaintoja jo Antiikin Kreikasta. Jo silloin käytettiin hanskoja. Paljaiden nyrkkien aikakausi sijoittuu 1600-luvun lopusta 1800-luvun loppuun.
Historian kirjoihin on tallentunut heinäkuulta 1889 huikea viimeinen mestaruusottelu, joka käytiin paljain käsin. Siihen aikaan nyrkkeily oli laitonta, mutta suosittua kansanhuvia. Ottelun paikka pidettiin salassa ja otteluiltana erikoisjunat kuljettivat kolmisen tuhatta ihmistä salaiseen paikkaan Richburgissa, Missisippissä. Mestaruutta puolustava, kuppiin menevä irlantilais-amerikkalainen jättiläinen “Boston Strong Boy” John L. Sullivan näytti jo häviävän ottelun Jake Kilrainille. Sullivanilta lensi laatta 44:llä kierroksella, mutta kaveri sai uutta tuulta purjeisiin ja pakotti vastustajan luovuttamaan huikean 75:n kierroksen jälkeen.
Hanskat tuotiin parantamaan lajin mainetta ja tekemään lajista hyväksyttävän urheilumuodon Queensberry-sääntöjen tullessa voimaan 1800-luvun mittaan. Samalla lajia viilattiin monelta osin: voimaan tuli kolmen minuutin erät, minuutin tauot, painiotteet kiellettiin ja maahanlyödyn ottelijan piti päästä ylös kymmenessä sekunnissa.
Modernit nyrkkeilyhanskat aiheuttavat pintapuolisia vaurioita vähemmän kuin nyrkit, mutta näkemykset niiden vaikutuksesta aivovammoihin vaihtelevat. Keskustelua on käyty muun muassa The British Medical Associationin tieteellisessä julkaisussa ja hanskojen tarpeellisuutta on kyseenalaistanut muun muassa intohimoisesti taistelulajeihin suhtautuva asiantuntija/julkkis Joe Rogan. Olisi luontevaa ajatella, että hanskat suojaavat päätä, mutta kun ajatuksen kääntää niin, että hanskat suojelevat lyöjän kättä, on tilanne aivan toinen. Suojatuilla käsillä pystyy antamaan kovempia iskuja ilman, että käden varsin heikot luut rikkoutuvat.
Briteissä jatketaan edelleen paljain käsin nyrkkeilyn perinteitä. Tähän erikoiseen kulttuuriin voi tutustua Vice-median puolituntisessa dokumentissa, joka sukeltaa brittiläisten kovanaamojen perinteikkääseen lajiin. Bare Knuckle Boxing pyrkii nousemaan maassa parhaillaan undergroundista valtavirtaan.
Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar
