KYSYMYS: Kumpi saa aikaisemmin potkut Sami Hyypiä vai Mixu Paatelainen?
VASTAUS: En nyt lähtisi kumpaakaan potkimaan pihalle, sillä Hyypiän FC Zurichin ja Paatelaisen Dundee Unitedin kuntokäyrä näyttää ylöspäin.
Vaikeaan paikkaan molemmat herrat astelivat, kun ottivat vastaan nykyiset seurapestinsä. Kumpainenkin otti vastaan pestin kesken kauden ja seurat tuntuivat olevan todella pohjalla. Nyt kuitenkin suomalaisten valmennusopit alkavat tuottaa tulosta, vaikka alku näytti todella pahalta molempien osalta.
Sami Hyypiä otti vastaan FC Zurichin valmennuspestin, kun kautta oli pelattu viisi kierrosta. Pahimmillaan Zurich oli sarjassa viimeisenä, mutta viimeaikaiset otteet ovat nostaneet joukkueen pois putoajan paikalta. Hyypiän taktiset opit alkavat tuottaneet tulosta ja Zurich on enää tavoittelemastaan Euro-cupin paikasta jäljessä kuusi pistettä. Euro-cup paikka voi hoitua Hyypiän porukalle helpomminkin, sillä FCZ eteni Sveitsin cupin finaaliin. Joukkue kaatoi välierissä hienosti Sionin vieraissa lukemin 3–0. Maaleista vastasi kaksi Sami Hyypiän hankkimaa pelaajaa, jotka tarttuivat Zurichin riveihin tammikuun siirtoikkunan aikaan: kokenut venäläiskärki Alexander Kerzhakov sekä kolmannen osuman viimeistellyt Oliver Buff. Cup-voitosta FC Zurichille olisi tarjolla suora Euroliigapaikka. Jos Zurich jatkaa samoja otteitaan kevätkauden, jatkaa Hyypiä valmentajana Alppimaan ylpeyden riveissä myös ensi kaudella.
Mixu Paatelainen otti vastaan haasteellisen tehtävän Skotlannissa kesken kauden. Dundee United oli sarjassa viimeisenä, kun entinen Huuhkaja-luotsi otti homman vastaan. Vaikka Mixu on ehtinyt vaikuttaa Dundeen riveissä jo puoli vuotta, ei United ole pystynyt nousemaan putoajan paikalta pois. Sarjasijoitus ei kuitenkaan anna oikeutta Paatelaisen joukkueelle. Dundee on piristynyt viime aikana ja ottaa pisteitä nyt tasaisemmin kuin alkukaudesta. Toiseksi viimeisenä oleva Kilmornock on enää seitsemän pisteen päässä ja ottelun enemmän pelanneena. Tällä menolla Paatelaisen jengi tulee ohittamaan sarjan viimeisen paikan ennen sarjan päättymistä. Paatelainen itsekin on innostunut Dundeen uudesta taistelevasta ilmeestä. Vai mitä sanotte Paikallisvastustaja FC Dundeetä vastaan yliajan tasoituksesta. Yläkatsomon vierasfanit saavat Mixu Paatelaiselta palautetta takaisin. Hyvä Mixu, anna palaa!
Paatelainen joutui kestämään matsin aikana älytöntä toimintaa vastustajan kannattajilta, jotka muun muassa heittivät kiivaan kamppailun aikana häntä kolikoilla. Ex-Huuhkajakäskijä provosoitui tempusta. Persoonallinen tuuletus tasoitusmaalin päätteeksi osoitettuna suoraan FC Dundeen faneille. Matsin tuoksinnassa myös poliisien piti rauhoitella välillä Mika-Mattia. Eiköhän paikallinen Palloliitto anna Mixulle pelikieltoa tilanteesta.
Ottelusta saatu yksi piste voi olla sarjan lopussa hyvinkin tärkeä. Toivotaan seuran kuntokäyrän jatkavan nousua. Mixu ja Dundee United ansaitsevat kaudesta sarjapaikan.
Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille