KYSYMYS: Kuka on historian huonoin arvokisoihin osallistunut hiihtäjä?
VASTAUS: Vuosien saatossa hiihtolajien arvokisoissa on nähty, jos jonkinlaista eksoottisemman maan hiihtäjää. Vuonna 2001 alkanut sprinttihiihto on taannut sen, että thaimaalaiset, costaricalaiset ja etiopialaiset hiihtäjät putoavat jo karsintavaiheessa kuvaruuduista. Yksi kaikkien aikojen huonoimmista ja mieleenpainuvimmista esityksistä oli kenialaisen Philip Boitin urakka 10 kilometrin hiihdossa Naganon olympialaisissa vuonna 1998.
Philip Boit ja Henry Bitok tulivat Suomeen harjoittelemaan kaksi vuotta ennen Naganon olympialaisia. Silloin he näkivät ensimmäisen kerran eläessään lunta. Nike sponssasi kenialaisten harjoittelua ja heitä valmensi suomalainen Jussi Lehtinen. Entinen keskimatkan juoksija Boit oli kaksikosta parempi suksilla ja olympiaurakkaa ruvettiinkin räätälöimään hänelle. Bitokille jäi varamiehen rooli.
Naganon olympialaisissa Boitilla oli osanotto-oikeus yhdelle matkalle ja hän käytti sen 10 kilometrin perinteiseen kisaan. Kisapäivänä oli karmea vesisade ja rata oli yksi arvokisahistorian rankimmista. Boitin sukset lipsuivat ja hän kaatui matkan aikana ainakin kerran. Lopputuloksissa hän sijoittui sijalle 92, maaliin päässeistä viimeiseksi. Sivakointi muistutti enemmän selviytymistaistelua kuin hiihtoa. Boitilla kului matkaan aikaa 47 minuuttia ja 25 sekuntia, mikä on perussunnuntaihiihtelijän vauhti. Aika oli noin 20 minuuttia enemmän kuin olympiakultaa voittaneella Bjørn Dæhliellä. Dählie osoitti urheiluhenkeä ja oli maalissa vastaanottamassa urheaa kenialaista, jolloin palkintoseremoniat viivästyivät.
Boit oli sisukas ja jatkoi hiihtouraansa Naganon jälkeen ja osallistui useisiin MM-kisoihin ja olympialaisiin. Viimeiseksi kilpailuksi jäi Oslon MM-kisat 2011, jolloin hänen hiihtonsa oli jo sujuvampaa.
Boitille hiihtoura oli niin merkittävä, että hän on nimennyt poikansa Dæhlieksi.
Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.
