KYSYMYS: Mitä hittoa? Onko Frank Banham unkarilainen?

VASTAUS: Kylläpä kyllä. Täydellisen NHL-nimen omaava ja Suomessa tietynlaisen kulttipelaajan maineen saanut Frank Banham on tätä nykyä unkarilais-kanadalainen jääkiekkoilija. Jokereiden ja Bluesin ex-kanukkitähti edusti Unkaria tämän vuoden jääkiekon B-divisioonan MM-kisoissa ja oli nostamassa unkarilaiset jääkiekon korkeimmalle tasolle A-divisioonaan. Nelikymppinen Banham oli tärkeä palanen Unkarin ryhmässä. Viidessä ottelussa syntyi yhtä monta pistettä. Varsinkin ensimmäisessä ottelussa Japania vastaan Banham oli liekeissä. Franky-Boy teki ylivoimalla voittomaalin ja keräsi lisäksi syöttöpisteen.

Unkarin jääkiekkomaajoukkue on monen muun pienemmän kiekkomaan tavoin vahvistanut rivejään kanadalaisilla vierastyöläisillä. Banhamin lisäksi Unkarin maajoukkueessa ykkösdivisioonan MM-turnauksessa Puolassa pelasi kaksi muuta kanadalaista.

Banham kiekkoili 2000-03 Bluesissa ja Jokereissa, voittaen Jokereissa 2002 Suomen mestaruuden. Kaudella 2004-2005 hän tehoili vielä Saipan paidassa. Snaipperi on pelannut myös 32 NHL-ottelua Anaheimissa ja Phoenissa.

Kolme viimeistä vuotta Frank Banham on asustanut Unkarissa. Banham teki kesällä 2012 sopimuksen unkarilaisen, Itävallan pääsarjassa pelaavan Alba Volan Szekesfehervarin kanssa. Hyvät otteet saivat passihommiin vauhtia ja ensi vuonna takatukka nähdään Leijonien riesana MM-jäällä.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar