KYSYMYS: NBA-tähdet jättivät joukolla tulevat olympialaiset väliin. Millaisen joukkueen USA saa Rion kisoihin?

VASTAUS: Tämän vuoden Yhdysvaltain koripallojoukkueesta ei voida puhua Dream Teamina, mutta turnauksen ykkössuosikki silti on USA:n joukkue. Kieltäytymisistä huolimatta, joukkue on täynnä taitoa ja ylivoimaa.

USA:n koripallomaajoukkue on elänyt varsin paljon kevään ja kesän aikana, kun lukuisat pelaajat ovat ilmoittaneet jättävänsä kisat väliin. Pois jäävien listalla on hurja määrä loukkaantuneita tähtipelaajia. Pois jääneistä pelaajista kokoaisi hurjan nipun: Stephen Curry, Chris Paul, Russell Westbrook, James Harden, Blake Griffin, Anthony Davis ja LeBron James, joka ei ole loukkaantunut, mutta ymmärrettävästä syystä haluaa huilata olympialaiset tänä vuonna. Nimittäin mies on pelannut viimeisenä kuutena vuonna NBA:n finaaleissa eli käytännössä ilman kesälomaa viimeiset kuusi vuotta.

Vaikka poisjääneiden lista näyttää hurjalta, on Yhdysvallat silti Rion-turnauksen ylivoimaisesti suurin suosikki. USA:n onneksi valtaosa kieltäyntyneistä on pelintekijöitä tai heittäjiä, sillä tällä hetkellä jenkeillä on tarjolla todellinen ykköspelaajien runsaudenpula. Nimet Kyrie Irving, DeMar DeRozan, Jimmy Butler, Klay Thompson, Carmel Anthony, Kevin Durant, Paul George ja Kyle Lowry pystyvät tekemään pallon kanssa mitä haluavat, ja nämä miehet osaavat heittää kaaren takaa. Korin alta löytyy kokoa, voimaa ja oveluutta. Draymond Green tekee kaikkea mitä valmentaja pyytää ja DeAndre Jordan jyrää DeMarcus Cousinin kanssa voimalla korin aluspelin.

Vaikka nimilista näyttää hyvältä, on fakta joka tapauksessa se, ettei Yhdysvallat saa lähellekään parasta jengiä liikkeelle. Eikä sellaista, jolla olisi pelattu aikaisemmissa turnauksissa yhdessä tai edes samassa NBA-seurassa, jossa yhteispeli olisi hiottu huippuunsa. Tämä voi avata ainakin teoriassa muille maille mahdollisuuden ja tämän tietää ainakin Espanja, joka haluaa voittaa Riossa olympiakultaa.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: KHL-sarjaan tuli uusi kiinalainen joukkue. Kiinan maajoukkue pelaa jossain 2-divisioonassa. Pelaako joukkueessa yhtään kiinalaista pelaajaa?

VASTAUS: Heinäkuun alussa KHL:ltä luvan ensi kauteen osallistumisesta saanut HC Kunlun Red Star pelasi seurahistoriansa ensimmäisen virallisen ottelun 25.7. Vierumäen urheiluopiston jäähallissa Traktor Tsheljabinskia vastaan ja vaikka kiinalaisen joukkueen väreissä nähtiin monen maan kansalaisia, oli mukana myös yksi kentällinen kiinalaispelureita.

Joulukussa 2015 Roman Rotenberg tiedotti KHL:n suunnitelmista laajentaa toimintaansa Kiinaan, mikä tarkoitti käytännössä uuden joukkueen perustamista. Rotenbergin mukaan seuralle ei ollut vielä nimeä, mutta oli jo varmaa, että Kiinan hallitus tulisi antamaan taloudellista tukea. Hommat pantiin pyörimään ja seura olikin pystyssä jo neljä kuukautta myöhemmin. Sen nimeksi tuli HC Red Star Kunlun.

Talous, halli ja kaikki puitteet ovat viimeisen päälle kunnossa, mutta pelaajien hankkiminen on ollut värikästä puuhaa kesän aikana. Pelaajia on siirtynyt joukkueeseen roppakaupalla Suomesta, Pohjois-Amerikasta ja Venäjältä, mutta suurin kysymys lienee se, että mahtuuko joukkueeseen yhtään oman maan pelaajaa? Tähän saatiin vastaus Vierumäellä pelatussa harjoitusottelussa – kentällinen kiinalaisia yritti pysyä maailman toiseksi kovimman jääkiekkosarjan kyydissä.

Tällä hetkellä Red Star:lla on listoillaan 32 pelaajaa, heistä kiinalaisia on 13. Suomalaisia joukkueessa on 6, venäläisiä 5, pohjoisamerikkaisia 4, slovakkeja 2 ja yksi ruotsalainen sekä ranskalainen. Edellä mainittujen maiden pelaajat pelaavat joukkueessa suurimmat minuutit ja kiinalaispelaajille jääkin täytemiesten rooli. Tuskin missään ammattilaisjoukkueessa on ollut näin iso taitotasoero. Opetteluvuosi pelaajille, jotka pelaavat MM-kisoja II-divisioonassa. Ehkä tulevaisuudessa nähdään kovia kiinalaisia kiekkoilijoita, mutta se vaatiin tämän projektin onnistumista, jonka myötä jääkiekko leviäisi muuallekin Kiinaan. Tuomari ennustaa, että jos niitä miehiä tulee, siihen menee ainakin 20 vuotta.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille