KYSYMYS: Onko Kunlun Peking kiinalainen vai suomalainen joukkue?

VASTAUS: Kesäkuun 25. päivä 2016 Kiinan ja Venäjän presidentit Xi Jinping ja Vladimir Putin tapaavat Pekingissä. Kyse ei ole tällä kertaa tavallisesta valtiovierailusta, vaan esillä on uuden KHL-seuran julkistamistilaisuus. Ihme on syntynyt, kiinalainen Kunlun Peking pelaa jääkiekkoa maailman toiseksi kovimmassa sarjassa.

Moni hieraisi silmiään kuultuaan uutisen Kunlunin tulemisesta KHL-liigaan. Eihän kukaan osaa pelata kiekkoa Kiinassa, vai? Miten joukkue kasataan? Pärjääkö joukkue sarjassa?

Nyt kun sarjaa on yli puolet takana, voidaan todeta, että Peking on ollut mukava piristysruiske itäiseen liigaan. Joukkue on onnistunut tuomaan väriä liigaan ja tappeleekin tosissaan pudotuspelipaikasta. On kaikkien kannalta onni, että Kunlun on ollut alkukaudesta vakavasti otettava jääkiekkojoukkue. Kunlun on runkosarjan puolivälissä KHL:n itäisessä konferenssissa yhä pudotuspeliviivan päällä. Olisi ollut hyvin kiusallista, jos pikatahtia ja pakotettuna kokoon runtattu muukalaislegioona olisi ollut sarjan heittopussi.

Tavoite joukkueella on saada omiin riveihin mahdollisimman paljon kiinalaispelaajia, jotta paikalliset kiinnostuisivat hokista enemmän. Kyllä tällä hetkellä Kunlun vaikuttaa enemmän suomalaiselta joukkueelta kuin kiinalaiselta lätkäjengiltä. Tämän kauden aikana joukkueessa on vieraillut neljä kiinalaista pelaajaa, kun taas KHL:n kiinalaistulokkaan suomalaiskolonna kasvoi jo kymmeneen pelaajaan, kun lähteneen Anssi Salmelan tilalle Kunlun palkkasi Tommi Taimen HIFK:sta.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Kuka on Liigan kuumin pelaaja tällä hetkellä?

VASTAUS: Veli-Matti Savinainen on tällä hetkellä liigan paras ja ylivoimaisesti värikkäin pelaaja. Fyysinen perus lätkäjätkätyyppi ja todellinen peluri kaukalossa. Kaksinkamppailuissa viihtyvä Savinainen pelaa elämänsä syksyä ja on jo nyt vahvasti matkalla ensi kevään Ranskan MM-kisoihin.

Savinainen on kehittynyt joka osa-alueella Tapparan kovassa koulussa. Taistelija pani fysiikkansa kuntoon ja käänsi uransa samalla uuteen nousuun. Aina voimahyökkääjällä on ollut asenne kohdallaan, mutta nyt miestä voi ensimmäistä kertaa kutsua huippu-urheilijaksi, mikä näkyy ja kuuluu Savinaisen otteissa. Parhaimmillaan pistelinko näyttää kuin pelaisi väärässä sarjassa. Kulma väännöissä Savinainen on aina ollut liigan eliittiä, nyt hän on päässyt kulmista liikenteeseen, mikä näkyy Savinaisen tehoissa.

Karjala-turnauksessa Savinainen antoi vahvoja näyttöjä. Turnauksen ylivoimaisesti paras yksilö, jonka luistelu- ja kamppailuvoima riittivät komeasti kansainväliselle tasolle. Raataja teki kaksi maalia ja loi vahvalla pelillä paikkoja, pysyi kiekossa ja voitti kamppailuja. Jos kunnossa pysyy, keväällä Savinainen nähdään Leijonapaidassa.

Tapparan tinkimätön harjoituskulttuuri on ollut iso tekijä hyökkääjän ryhtiliikkeessä. 30-vuotiaalla espoolaisella riittää tulevaisuudessa ulkomailla ottajia, sillä liigan kuumimmalle pelaajalle ei löydy pysäyttäjää kotimaan kentiltä. Poikkeuksellinen peluri, jota on ilo katsella.

Savinaisen jäätävä läpiajo Karjala-turnauksessa Ruotsia vastaan.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Kumman hypetys loppuu aiemmin, Patrik Laineen vai Saara Aallon?

VASTAUS: Kun selaa iltapäivälehtiä, vaikuttaa kuin Suomea puskettaisiin vesivoimalla maailmalle. Lainetta seuraa aalto ja päinvastoin. Jääkiekkoilija Patrik Laine ja Britannin X Factorissa kilpaileva laulaja Saara Aalto ovat olleet syksyllä median lempilapsia.

Laulaja Saara Aallon menestyksen uutisoinnista Britannian X Factorissa on Suomessa tehty lähes taidetta. Alkuviikosta arvuutellaan, minkä kappaleen kultakurkku laulaa. Lauantaisin odotellaan sormet syyhyten esitystä ja sunnuntaina jännitetään pääseekö Aalto jatkoon suoraan yleisöäänillä vai vasta uusintalaulun jälkeen. Ja seuraavalla viikolla sama rumba uudestaan. Lööppimäärästä päätellen Aalto on ollut mukana kisassa jo vähintään vuoden.

Katso video Saara Aallon viime viikonlopun esityksestä:

Huikeaa tulokaskautta pelaava Patrik Laine tykittää otsikkoaiheita vähintään samaan tahtiin, välillä kolmekin kerrallaan. Siinä missä sunnuntai-iltana katsotaan viimeiseksi, pääsikö Saara Aalto jatkoon, alkaa jokainen aamu katsomalla, kuinka monta maalia Laine teki yön ottelussa. Maaliuutisointien lisäksi media syöttää tappavalla tahdilla vertailujuttuja, kuinka paljon parempi Laine on kuin samanikäinen Teemu Selänne, Wayne Gretzky tai Alexander Ovechkin. Marraskuussa pohditaan jo, valitaanko Laine NHL:n vuoden tulokkaaksi.

Sen enempää Aallon kuin Laineen uutisoinnissa ei ole mitään väliä sillä, ketkä muut kisassa laulavat tai kuinka Winnipeg Jetsillä joukkueena sujuu. Tärkeimpiä ovat Aalto ja Laine!

Meille iltapäivälehtien superseuraajille huojentava tieto on, että Saara Aallon taival X Factorissa loppuu ennemmin tai myöhemmin. Patrik Laineen pyssyä sen sijaan ei taida pysäyttää mikään! Tuomarin papereissa Laine menestyy jatkossakin eikä jää yhden kauden ihmeeksi.

Katso video Patrik Laineen NHL-uran toisesta hattutempusta:

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Antti Tyrväinen sai törkeästä taklauksestaan 12 ottelun pelikiellon. Sen on sanottu olevan viidenneksi pisin pelikielto SM-liigan historiassa. Mitkä ovat pidemmät?

VASTAUS: Pelicansin hyökkääjä Antti Tyrväinen jyräsi päähän kohdistuneella taklauksellaan täysin HPK:n Joonas Lehtivuoren. Lehtivuori tuupertui taklauksesta jään pintaan. Pelicans-hyökkääjälle tuomittiin ulosajon lisäksi 2+10 minuuttia väkivaltaisuudesta. Kurinpito langetti jälkikäteen taklauksesta 12 ottelun mittaisen pelikiellon. Tämä on viidenneksi pisin pelikielto, mitä on langetettu.

1. Pisintä pelikielto pitää edelleen ”hallussa” Ari Lähteenmäki. HIFK:n Lähteenmäki sai vuonna 1986 27 ottelun pelikiellon iskettyään Jokerien Petri Lampista poikittaisella mailalla kasvoihin ja tämän jälkeen hän takoi Lampisen päätä jäähän.

2. Jere Karalahti sai vuonna 1997 HIFK:ssa 22 ottelun pelikiellon. Kielto ei tullut tapahtumista kaukalossa vaan kaukalon ulkopuolisista touhuista. Tuomio tuli miehen jäätyä kiinni huumeidenkäytöstä.

3. Semir Ben-Amor sai Jokeri-paidassa 18 ottelun pelikiellon, kun hän hakkasi vuonna 2012 Europelissä HIFK:n Ville Peltosen jään pintaan tajuttomaksi. Tuossa samaisessa ottelussa langetettiin muitakin rangaistuksia: HIFK:n Juuso Salmi sai 12 liigaottelun, HIFK:n Ilari Melart sekä Siim Liivik molemmat 6 ottelun pelikiellon, Jokereiden Jarkko Ruutu 4 ottelua sekä Ossi Väänänen yhden ottelun pelikiellot.

Lisäksi valmennusportaasta Jokereiden Tomi Lämsä ja Tomek Valtonen sekä HIFK:n Pasi Sormunen saivat kukin 8 liigaottelun toimintakiellon.

4. Hockey Reippaan Oldrich Valek kävi vuonna 1991 liigaottelussa TPS:ää vastaan kiinni linjatuomariin ja sai teostaan 17 ottelun pelikiellon. Hän oli tehnyt samanlaisen tempun jo edellisellä kaudella I divisioonassa. Silloin saldona oli 9 ottelun pelikielto.


5. 12 ottelun pelikiellon on saanut Tyrväisen lisäksi HIFK:n Juuso Salmi vuonna 2012 aikaisemmin mainitusta Eurosarjan ottelusta, kun hän mukiloi Jokerien Ilari Filppulan jään pintaan.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Väitän, että Aleksander Barkov mahtuu maailman viiden parhaan sentterin joukkoon. Olenko oikeassa Tuomari?

VASTAUS: Viime kausi osoitti kaverin taidot. Nuori suomalainen pelasi vahvan läpimurtokauden NHL:ssä ja nousi samalla maailman parhaiden keskushyökkääjien joukkoon. Taitava tamperelainen sijoittuu tällä hetkellä sentterilistalla sijoille 10-20, mutta kun miehen kehitys jatkaa kulkuaan, voi hän olla parin vuoden päästä hyvinkin maailmassa top5-listalla.

Floridan pelinjohtaja on kehittynyt joka osa-alueella. Ei enää suostu vain alustamaan muille maalipaikkoja, vaan pystyy pelaamaan tylysti suoraan maalille, ja sitä kautta pystyy myös itse ratkaisemaan pelejä. Monipuolinen mailataituri on vasta 21-vuotias ja luonnollisesti odotukset kasvavat. Pantterilaumalle tuleviksi vuosiksi johtaja, josta kannattaa pitää kiinni.

Jos Barkov ei mahdu vielä maailman top5-listalle, niin Euroopan eliittiä suomalainen on. Tällä hetkellä top5:stä löytyy ainoastaan yksi eurooppalainen ja hänkin varsin pienestä kiekkomaasta. Tuomari arvostaa taitoa, nopeutta ja peliälyä, tässä Top5-lista.

5. Jonathan Toews, Chicago Blackhawks

Kaiken voittanut niin seura- kuin maajoukkuepaidoissa. 28-vuotias Chicagon johtaja hipoo täydellisyyttä kokonaisvaltaisellaan osaamisellaan. Nostaa aina tasoaan, mitä kovemmat panokset ovat kyseessä.

4. Connor McDavid, Edmonton Oilers

Viimeistään World Cup osoitti, mistä nuori kanadalainen on tehty. Vasta 19-vuotias, mutta tulee tulevaisuudessa rikkomaan ennätyksiä uuteen uskoon. Täysin poikkeuksellinen yksilö, josta Edmontonin kannattaa pitää kiinni. Jos pysyy ehjänä, rikkoo jo tällä kaudella 100 pisteen rajan.

3. Patrice Bergeron, Boston Bruins

Supertähti, joka rakastaa puolustaa ja on paras siinä. Kanadanranskalainen on puolustamisen lisäksi tehokas vastustajan päädyssä. Vahva, monipuolinen sentteri pelaa voittavaa jääkiekkoa.

2. Anze Kopitar, Los Angeles Kings

Kiekollisena täydellinen ja kiekottomanakin virheetöntä peliä vuodesta toiseen. 29-vuotias slovenialainen on Euroopan paras sentteri tällä hetkellä ja lähes maailman paras. Päivästä toiseen vastassa on vastujan parhaat ja aina kuninkaitten kuningas vie pidemmän korren. Jäätävää katsottavaa.

1. Sidney Crosby, Pittsbursgh Penguins

Voittaa kaiken ja on aina joukkueen paras pelaaja. Ratkoo pelejä maalein ja syötöin, ja tekee vierellä pelaavista parempia. 29-vuotias kanadalainen on täydellinen esikuva jääkiekolle. Kuuluu Väinön ja Lemiux’n joukkoon.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Goon-valmentaja Andrei Nazarov sai taas potkut. Mitkäs ovat väriläiskän pahimmat ylilyönnit?

VASTAUS: Syyskuun alkupuolella kazakstanilainen KHL-seura Barys Astana antoi potkut tulisieluiselle päävalmentajalleen Andrei Nazaroville. Samalla oven avauksella lähteä sai myös koko muu Nazarovin valmennustiimi. Syynä on alkukauden huono urheilullinen menestys.

Varmaan potkujen osasyy on juuri se, ettei joukkue pärjännyt pelillisesti, mutta lähtölaskennan Nazarov sai jo ennen kauden alkua. Elokuussa Nazarov nousi otsikoihin, kun hänen valmentamansa Damir Ryspajev teki oksettavan päällekarkauksen ystävyysottelussa Kunlun Pekingiä vastaan. Nazarovin arveltiin jälleen kerran syyllistyneen käskyttämiseen tarkoituksena vastustajan vahingoittaminen. Rystajev sai teurastustempustaan elinikäisen pelikiellon KHL:ään, mutta “käskyttäjä” Nazarov jäi sillä kerralla ilman rangaistuksia.

Kiekkopiireissä puhutaankin, että saiko Nazarov samalla potkut KHL:stä lopullisesti? Kymmenen vuoden aikana yhtä monta valmennuspestiä ja aina homma on päättynyt kohuotsikoihin ja näyttäviin potkuihin.

Nazarov itse oli pelaajana suojeluspoliisi, jonka otteet perustuivat kovaan ja puolirikolliseen peliin. Näillä samoilla otteilla ovat pelanneet hänen joukkueensakin, sillä entisen NHL-tappelijan valmentamat joukkueet ovat miehittäneet KHL:n jäähypörssin kärkisijoja. Nazarovin saavutukset valmentajana eivät ole yksinkertaisesti kaunista luettavaa. Tässä uran pahimmat ylilyönnit.

2010-2012 Nazarov oli ilmeisesti katsonut Lämäri-elokuvaa päivittäin ja sen mukaan teki kokoonpanoja Vitjazille. Nazarovilla oli kovin vähän annettavaa valmentajana, mutta kyllä joukkue otsikoissa pysyi silti. Joukkue oli täynnä famisarjan tappelijoita, jotka miehittivätkin jäähypörssin neloisvoitolla. Pahin ylilyönti tuli Nazarovilla Minski-matsissa, kun Goon-koutsi päätti pudottaa vastustajan fanit perinteisellä mailatempulla.

Kahden ottelun pelikiellon kärsineen Nazarovin uskottiin rauhoittuvan, mutta mitä vielä. Seuraava kohu oli jo Venäjän kiekkoliiton pomoillekin liikaa, kun Nazarov työskenteli Vitjazin lisäksi Venäjän maajoukkueen apuvalmentajana. Atlantia vastaan pelatussa ottelussa Vitjazin tappelijat hyökkäsivät Atlantin pelaajien kimppuun ja kaiken lisäksi heidän moukaroidessaan Venäjän maajoukkuemiehiä Nazarov hymyili vaihtoaitiossa.

Pietarin SKA:n valmentajan pallilta mies lensi, kun Nazarovin väitettiin mukiloineen seuran lääkärin sairaalakuntoon. Vaikka väite ei koskaan saanut vahvistusta, oli sytyslanka jo palamassa. Potkut tulivat piakkoin ja heikkojen tulosten takia. Oikeasti Nazarov oli saanut seuran täysin sekaisin ja ansaitsi potkut.

Toissa talvena Nazarov heitti vastustajajoukkueen kapteenia juomapullolla ja riehui suomalaistuomari Jyri Rönnille, huutaen hänelle “Learn-fuckin-Russian” ja sitä rataa.

Viimeisin tapaus onkin oksettavin. Kaikki jääkiekon säännöt rikkova Damir Ryspajev saa tilanteesta elinikäisen pelikiellon, mutta valmentaja Nazarov ei mitään? Onneksi potkut tulivat pari päivää myöhemmin.

Jääkiekko, kaunis peli, ei yksinkertaisesti tarvitse enää tällaista miestä pilatakseen hienon lajin.

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Onko missi ja jääkiekkoilija -pariskunnat vain pelkkää legendaa?

VASTAUS: Ainakin se on vahvaan juurtunut juttu, mutta pakko uskomuksessa on olla jotain perää, ei sitä muuten niin usein nostettaisi esille. Ei savua ilman tulta, vai miten se nyt menee.

Koska City.fissä on viisi vuotta sitten ollut luotettavaa matemaattista tietoa asiasta, kaivoin tuon vanhan jutun esille. Siinä on haastateltu ex-missiä ja nykyistä missimanageria Noora Hautakangasta, mutta koska hän ei ole onnistunut rengastamaan jääkiekkoilijaa, mennään saman tien numeroihin.

Jääkiekkoilijan kanssa seurustelleita / jääkiekkoilijaan yhdistettyjä missejä löytyy 20 vuoden ajalta kärkikolmikosta seitsemän. Eli 12 prosenttia Miss Suomi -kisojen kärkikolmikosta on seukkaillut jääkiekkoilijan kanssa.

Suomalaisten miesten määrä on viime vuosina pysytellyt melko tasaisesti 2 600 000 uroksessa, joista pariutumisikäisiä 18–65-vuotiaita on suunnilleen 65 prosenttia eli 1 690 000 miestä. Suomen jääkiekkoliiton arvion mukaan muutamien viime vuosien aikana aktiivisena SM-liigassa tai ulkomailla pelanneita ammattikiekkoilijoita on noin 800.

Näin ollen suomalaisista 18–65-vuotiaista miehistä pyöreästi 1/2000 on ammattijääkiekkoilija.

Todennäköisyys, että puolisoksi valikoituu yksi 2000:sta = 0,05 %.

Päätelmä: missi pariutuu lätkäpelaajan kanssa jopa 240 kertaa todennäköisemmin kuin mitä olisi tilastollisesti todennäköistä!

Ja tässä vielä muistutukseksi tunnetuimmat missi-jääkiekkoilija-parit.

Vuoden 1999 Miss Suomi Vanessa Forsman ja Jari Kurri. Pari meni naimisiin vuonna 2004. Vuoden 2003 missikisojen ensimmäinen perintöprinsessa Piritta Hannula on naimisissa Niklas Hagmanin kanssa. Pari asteli alttarille kesällä 2006.

Suvi Miinala kruunattiin Miss Suomeksi vuonna 2000. Hän meni naimisiin SM-liigapelurin Jukka Tiilikaisen kanssa vuonna 2006. Vuoden 2006 perintöprinsessa Karoliina Yläjoki on naimisissa Lukon Perttu Lindgrenin kanssa.

Vuoden 2013 Miss Suomi Lotta Hintsa meni reilu kuukausi takaperin naimisiin Kristian Näkyvän kanssa. Pari asuu nyt eri osoitteissa, sillä Kristian aloitti kauden Ruotsissa Linköpingissä ja Lotta viimeistelee opintojaan Suomessa.

Vuonna 2011 ensimmäiseksi perintäprinsessaksi sijoittunut, mutta myöhemmin Miss Suomeksi kruunattu Sara Sieppi liitettiin pitkään muun muassa Mikael Granlundiin. Mutta lopulta jääkiekkoilija ei kelvannutkaan, vaan Sieppi on siirtynyt näyttelijä-laulaja Roope Salmisen kanssa saman katon alle.

Miss Suomet Anni Uusivirta ja Sara Sieppi Leijonat.comin haastattelussa:

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

World Cupin 2004 finaaliottelussa Kanada-Suomi Leijonat koki kirvelevän 3-2-tappion.

KYSYMYS: Kannattaako herätä öisin katsomaan World Cupia?

VASTAUS: Ehdottomasti kannattaa! Jos siviilielämä antaa myöden, niin kannattaa valvoa vaikka joka yö. Tosifanithan ovat ottaneen lomaa 17.9-1.10. väliseksi ajaksi ja pyhittäneet arkielämänsä World Cupille. Olisi silti suoranainen ihme, jos turnauksesta tulisi Leijonien juhlaa ja siihen kannattaakin suhtautua itse Jääkiekon juhlana! Avauspelissä Suomi ehti jo ottamaan pahasti pataan Pohjois-Amerikan junnuilta, joten on todella mielenkiintoista nähdä miten rivit kootaan Ruotsia ja Venäjä vastaan. Onnellisia voidaan myös olla siitä ettei meillä taaskaan ole Aleksandr Ovetškinin kaltaisia yksilöurheilujoita lahottamassa joukkuetta: Leijonat seisovat ja kaatuvat nimenomaan joukkueena.

Suomen muut alkulohkon pelit ovat Ruotsia vastaan 20.9. ja Venäjää vastaan 22.9. eurooppalaisittain säädylliseen klo 22.00 aikaan, joten niitä pääsee normaali työssäkäyvä väijymään ilman suurempia seuraavan aamun silmäpusseja. Parhaimmassa ja pahimmassa tapauksessa Leijonien pelit sitten ovatkin siinä. Sarjajärjestelmä kun on luotu ilman kummolamaisia välisarjan välisarjoja, sillä kahden lohkon kaksi ensimmäistä pääsee välieriin ja muut voivat jatkaa NHL-kauden odottelua. Sen vuoksi tuo Leijonien ensimmäinen peli on äärimäisen tärkeä, sillä siinä ei voi muuta kuin ryssiä turnauksen. Aina puhutaan pakkovoitoista, mutta Pohjois-Amerikan joukkuetta vastaan tuo pakkovoitto on otettava, jos haluaa pelata mitaleista. Ennakkoasetelmissahan Ruotsi, Suomi ja Venäjä taistelevat välieriin pääsystä.

Pientä lisätvistiä ohjelmaan on luotu sillä, että finaalit pelataan paras kolmesta -järjestelmällä. Onko kokeilu sitten hyvä, se nähdään vasta ratkaisujen äärellä.

World Cup on edellisen kerran järjestetty vuonna 2004 eikä seuraavasta ole tietoa. Tietoa ei ole myöskään siitä, milloin NHL-pelaajat pääsevät seuraavan kerran olympialaisiin. Vuoden 2018 olympialaisten neuvottelut ovat jo käynnissä, mutta asia ratkennee tapojen mukaisesti vasta kyseisen kauden kynnyksellä.

Nyt kannattaa siis valvoa, kun kerrankin on mahdollisuus nähdä maailman parhaat lätkänpelaajat saman turnauksen alla. Kyllä kuolema kuittaa univelat vai miten sitä sanotaan…

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Super-drafti kesä takana. Millaisia pelaajia Suomelle on tulossa ensi vuoden draftiin? Mahtuuko yksikään ensimmäiselle kierrokselle?

VASTAUS: Kaikkien aikojen suomalainen NHL-varaustilaisuus nähtiin juhannusviikonloppuna Buffalon First Niagara Centerissä, jossa kirjaimellisesti huudettiin kilpaa suomalaispelaajista.

Suomalaisittain draftitilaisuus oli poikkeuksellisen, kun peräti neljä pelaajaa varattiin avauskierroksilla. Upean kauden Tapparassa ja Leijonissa pelannut Patrik Laine varattiin ensimmäisenä suomalaisena numerolla kaksi Winnipegiin. Tämän jälkeen Edmonton Oilers varasi Kärppien hymypojan Jesse Puljujärven neljäntenä ja Vancouver Canucks puolustaja Olli Juolevin viidentenä. Avauskierroksen huipensi vielä HIFKiä Nuorten SM-liigassa edustanut näppärä Henrik Borgström, jonka varasi Florida Panthers numerolla 23.

Suomalaisia varattiin tämän vuoden NHL-draftissa hyvin. Yhteensä 15 sinivalkoista Leijonaa varattiin, mikä on samalla korkein määrä sitten vuoden 2004, jolloin 15 suomalaista tuli varatuksi. Ennätyksestä tosin jäätiin vielä kauas. Vuonna 2002 varattiin peräti 26 suomalaispelaajaa. Varaustilaisuudesta tekee poikkeavan se, ettei suomalaisia ole koskaan varattu näin paljon kärkisijoilla. Kolmea suomalaista ei ole koskaan aiemmin varattu kymmenen ensimmäisen joukossa.

Nyt kun draftit on varattu, keskitytään ensi vuoteen ja ruvetaan etsimään ensi kaudeksi tulevia ykkösvarauksia. Suomalaisittain pullat ovat hyvin uunissa myös ensi vuotta ajatellen. Vuoden 2017 kesän varaustilaisuudessa nähdään hyvin todennäköisesti uusi ennätys suomalaisten ykköskierroksen varausten osalta. Ykköskierrokselle on tyrkyllä tällä hetkellä peräti kuusi suomalaista. 18-vuotiaiden MM-kultaryhmästä vakuuttavaa työtä tehneet Kristian Vesalainen, Juuso Välimäki, Eeli Toivanen, Urho Vaakanainen, Robin Salo ja Emil Oksanen ovat kaudella 2016-2017 ne nimet, joita meikäläisten kannattaa erityisesti pitää silmällä. Ja pitää muistaa, että nämä nuoret kehittyvät vuodessa huimasti, joten varausmäärä voi jopa nousta. Meillä on todella paljon lupaavia nuoria tulossa.

Suomessa tehdään tällä hetkellä asioita oikein juniorikiekossa. Ja mikä tärkeintä, nämä nuoret miehet osaavat voittaa pelejä. 5-10 vuoden kuluttua Leijonat tappelevat tosissaan olympiakullasta.

Patrik Laine, nro 2, Winnipeg Jets:

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.

KYSYMYS: Lisääkö Euroopan joukkue mielenkiintoa World Cupissa?

VASTAUS: Euroopan joukkueen pelaajat on valittu niistä Euroopan maista, joilla ei ole omaa joukkuetta mukana World Cupissa. Euroopan kokoelmajoukkue koostuu yhdeksän eri kansalaisuuden miehistä. Joukkueen päävalmentajana on Ralph Krueger ja GM:nä operoi Miroslav Satan.

Euroopan yhdistelmäjoukkueen osallistuminen tapahtumaan on herättänyt paljon keskustelua, sillä koskaan aikaisemmin World Cupissa ei ole ollut mukana yhdistelmäjoukkueita.

“Eniten minua askarruttaa, mikä on heidän kansallislaulunsa, jos Euroopan joukkue voittaa turnauksen”, pohti Kanadan Steven Stamkos vuosi sitten tiedotustilaisuudessa.

Maajoukkueturnauksissa on kuitenkin aiemminkin nähty erikoisjoukkueita, kuten vuoden 1977 Izvestija-turnauksessa, kun Kanadaa edusti tuolloin WHA:ssa pelannut Quebec Nordiques. Suomalaisittain tuossa turnauksessa tehtiin historiaa, sillä Quebecissa pelannut Matti Hagman iski maalin Suomen verkkoon.

Kruegerilla on käsissään mielenkiintoinen ja kokenut nippu, jonka suurimmat tähdet ovat Zdeno Chara ja Anze Kopitar. Joukkueen puolustuksen keski-ikä turnauksen aikana on huikea 32,4.

Jos on Euroopan joukkue jo itsessään mielenkiintoinen tapaus, niin vähintään yhtä mielenkiintoinen on joukkueen valmentaja Ralph Krueger. Kanadalais-saksalainen Krueger oli Sveitsin maajoukkueen päävalmentajana vuosina 1997-2010. Sen jälkeen hän siirtyi valmentajaksi Pohjois-Amerikkaan ja oli kaudella 2012-2013 Edmonton Oilersin päävalmentaja. Ehkä kovimpana meriittinä on Kruegerin pesti Kanadan maajoukkueen apuvalmentajana. Hän oli mukana muun muassa Sotshissa, kun vaahterapaidat voittivat kultaa. Kruegerilla on takanaan siis pitkä valmennusura, mutta nykyään hän työskentelee - jalkapallon parissa. Krueger on Valioliigassa pelaavan Southamptonin puheenjohtaja.

Miten jääkiekkomies on eksynyt jalkapallon pariin? Kruegerillä on ollut jo vuodesta 1994 lähtien oma yritys nimeltään TeamLife, joka on keskittynyt johtamisen konsultointiin. Kun Krueger tapasi Southamptonin sveitsiläisen omistajan Katharina Liebherrin, heidän kemiansa kohtasivat. Liebherr pyysi Kruegeriltä apua Southamptonin toimintatapojen ja -kulttuurin uudistamiseen. Ja niin tapahtuikin. Vuodesta 2014 Krueger on työskennellyt Southamptonissa puheenjohtajana ja tuonut toimintaan aimo annoksen oppeja NHL:stä.

Nyt Krueger on ison haasteen edessä, sillä yhdeksän kansalaisuuden joukkue pitäisi saada toimimaan hyvin lyhyessä ajassa. Kaikkiaan Euroopan joukkue tuo mielenkiintoisen lisän kisoihin, sillä muuten monet huikeat pelaajat olisivat jääneet turnauksesta kokonaan ulos.
Silti Euroopan joukkue kaipaa hieman onnea turnaukseen, sillä se pelaa samassa alkulohkossa kivikovien Kanadan, Yhdysvaltojen ja Tshekin kanssa.

Tsekkaa vielä Ralph Kruegerin haastattelu omituisesta kaksoisroolistaan:

Seuraa Tuomaria myös Facebookissa ja Twitterissä @casinosportsbar tai klikkaa tästä Sports Bar Casino Helsingin sivuille.