Älä mene sinne, tarkka-ampujat listii sut. Olemme Turkmenistanissa. 5 kilometriä Iranista. Tunnin matkan päässä Afganistanista.
Juuri eilen oppaamme oli kertonut, kuinka hyvät välit Turkmenistanilla on naapureihin. Saavat kuulemma viisuminkin helposti. Katson itseäni ja vertaan häneen. Joo, en näytä paikalliselta. Ehkä häntä ei ammuta, mutta minä saatan näyttää viholliselta. Suurin osa näistä Turkmenistanissa asuvista on turkmeeneja. Puhuvat kieltä jota turkkilaisetkin ymmärtävät.
Turkmenistan liittyi Neuvostoliittoon ja itsenäistyi kun liitto hajosi. 1991 vuodesta tämä on ollut itsenäinen. Tässä maassa on väkeä yhtä vähän kuin Suomessa. 5,6 miljoonaa.
Turkmenistanilla on naapurimaina Iranin lisäksi Pohjoisessa Kazakstan, Uzbekistan, Afganistan ja Kaspian meren toisella puolella Azerbaijan sekä Venäjä. Venäjä on ystävä.
Turkmenistan on maailman kuudenneksi suurin maakaasun tuottaja. Sillä on maksettu tiet, sähköt, juokseva vesi ja tietenkin maakaasu jokaiseen kämppään. Maakaasu oli vielä kuusi vuotta sitten ilmaista, nyt se maksaa parikymmentä dollaria vuodessa. Kesällä lämpötila nousee helposti yli neljäänkymmeneen. Talvella lämpötila tippuu jopa pakkaselle ja silloin on hyvä lämmittää kotia maakaasulla.
Venäjään on hyvät suhteet. Hotellin baarimikko kysyy mitä mieltä olet Putinista. Hänen mielestä Putin on hyvä presidentti. En viitsi kysyä mitä medioita hän seuraa. Televisiossa pyörii paikallinen propagandatelevisio tai sitten venäläinen musiikkitelevisio. Entisenä neuvostomaana täällä kaikki osaavat venäjää vaikka äidinkieli onkin paikallinen.
Afganistanin sota lienee tunnetuin asia tällä alueella. Öljy ja kaasuvarat kiinnostavat monia suurvaltoja.
Afganistanista tulee muutakin. Rekkakuskilta saimme ostaa erikoista teetä. Sitä salakuljetetaan Afganistanista. Maistan. Päässä alkaa pyöriä. Teetä kasvatetaan joka toisessa rivissä ja joka toisessa rivissä kasvatetaan oopium-unikkoja. Mehiläiset sitten pitävät huolta, että teestä tulee ristipölytyksen aikana erityistä. En taida tuoda tätä teetä Suomeen. Liian monta tullia ja koiraa matkalla.
Seikkailuja ja menestystä elämääsi!
Ilkka O. Lavas
Sarjayrittäjä ja seikkailija